鼓锤重重落，一比一更迅疾。雄浑的鼓声隆隆作响，绵延不绝，顷刻间响彻朝野。

正在上朝的百官听见鼓声，都面诧异，停了议事。

明安帝皱了眉，问：“何人击鼓？”

传讯的侍卫层层上报，殿外值守的武卫统领得了状纸，殿禀报：“启禀圣上，击鼓者乃芝兰学庞郁，所告之人为泾州府官员，共计十二人。”

一听此言，朝臣们都倒了凉气。

一个没朝的学，一气状告十二名地方官？

这事实在荒诞了些，立有人鄙薄：“黄小儿，哗众取！我看他这是借患之机，为自己博取名利吧？”

“是啊，如今患未定，正是要安抚民心的时候，他倒好，一把泾要员全告到御前，这不是存心搅和生事么？”

“听说这个庞郁向来恃才傲，在兵观习时也逞之快……”

朝臣们议论纷纷，直到明安帝不悦地敲了敲御案，朝堂才肃静来。

明安帝问：“依众卿看，此事如何理？”

众臣彼此观鼻、鼻观心，有不少人都偷偷瞄向中书令裴颂，想看他的态度。

裴颂不动声地轻咳了两声。

很快，他后礼的一位官员列献策：“启禀圣上，祖宗旧制，为防举劾冒滥，击登闻鼓者需受廷杖三十，以表决心。”

明安帝摆了摆手：“就这么办。”

午门外，围观的百姓们已将康衢大街围得不通。庞郁所揭的泾官场丑闻，以可见的速度在民众间耳相传。

贪官污吏的形象与“官仓鼠”重叠在一起，在人们的想象中愈发面目可憎。在这样的对照，崔文勉倾尽家资为民筹粮，却在归途中遭人暗害、覆车而亡，这样的惨事，就更令人扼腕痛惜。

前些日，百姓们还在为《采莲传新编》中的李叙和梁采莲落泪，而如今，庞瑛穿着未亡人的孝服，手中捧着丈夫的血衣，就好似“梁采莲”从唱曲走了来，活生生地站在众人前。

几乎所有人都想起《采莲传新编》那个未完的结局——梁采莲最后活来了吗？恶人得到应有的报应了吗？

老天会开吗？这世间还有公吗？

没人知晓答案，但所有人都悬起了心，开始翘首等待。

就在这时，中传了旨意，武卫中有几人得令而，住庞郁，把他押到了刑凳前。

庞瑛意识想上前，却被武卫横杖一拦，不许她靠近。

颜誉站在庞瑛边，看着他们手中包裹铁的廷杖，心中有些焦急。

卫听澜怎么还没来？

督刑的武卫校尉踱步

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