不过短短五分钟，所有的腥红的睛都熄灭了，伴随着一阵脚步声，小丑从黑暗中走了来——皂和努瓦尔注意到，尽空气中的血腥味重得简直能让人呕吐来，但小丑的上却十分净，连一星半的血污都没有沾到。

“刚刚……那是什么东西？”皂当即问。

“似乎是寄居在的变异老鼠。”小丑说，“这东西，在这个地方很常见。”

“寄居在的变异老鼠？”皂将这几个字重复了一遍，“也就是说，那些民间传的故事里，地迷里的怪，是真实存在的？”

“存在。”小丑了，“迷的一分和研究院的实验场地相连接，偶尔也会有逃脱束缚的实验生钻迷。虽然以不死船员会对方舟的掌控能力，随时可以找到这些逃脱的生并且将其杀死。但或许是于观察的目的，他们并没有这么。”

“观察的……目的？”皂的面颊搐了两，“什么意思？”

“这座地迷本就可以视为一个大的试验场，而且是一个可以模拟缺乏、环境恶劣、地形和生态系统十分复杂的优质试验场，将这些生投放在里面，优胜劣汰，让它们自行化变异，效率可比在人为设置环境的生态箱里有效率多了。”小丑说，“除此之外，那些主反应堆和迷邻近的区域，防护隔板都已经被偷偷拆除了，在反应堆的影响，那些区域的辐度会保持在一个很的程度……能够在那环境生存来的生，会拥有更顽的生命力，也会现在实验室里无法被观察到的变异状况。”

在研究院的生实验室里，课题小组就经常会用辐灯照实验生、或是给它们喂掺有放质的饲料，来诱导这些实验生产生变异，但这实验方式效率十分低，以至于后来就经常会有研究员直接把大批量的实验生“放生”到荒野中的辐区里——三十三曾经在棱石盆地执行的那个任务，就是一项这样的实验。

但一般人怎么都想不到，研究院和不死船员会居然会疯狂到这程度——直接无视了方舟居民的安全，将夹在方舟构造层的地迷改造成了一个大型的变异试验场。

“也就是说……我们接来，还会遇到更多的怪？”皂用力咬了咬自己的后槽牙，用手撑住地面站了起来，他将战术手段照向了——地面上、上都沾染着很多尚未涸的血迹，但小丑说的那些变异老鼠的尸却是一都没有见到。

“咦？那些怪的尸呢？难它们没死？又跑掉了？！”皂警惕地抬起了枪，对准了的。

“它们已经变成了养料。”小丑低声，“虽然和人类相比，这些老鼠无法提供灵魂层面的补给，但是它们的血拥有足够的能量，正好用来弥补这一路上的消耗。”

“灵魂层面的补给？”努瓦尔抬起看向小丑，“能告诉我们这是什么意思吗？”

“其实，那被我杀死的四名士兵并没有死。”小丑说，“收他们的血只是次要的，我最主要的目的是收他们的灵魂。”

“灵魂？你在开玩笑吗？”皂眯起了睛，“人真的有那东西么？说实话……我不信，哪怕见过那么多怪力神的事，我也不相信这个世界上有灵魂这东西。这也太迷信了，人死了就是死了，哪有什么灵魂的区别！”

“灵魂……只是我在人类的词汇库里找的尽量贴切的一个形容词，你也可以将其理解为思维、意识……但我想来想去，还是觉得灵魂这两个字，是最接近那个义的。”小丑说。

“思维和意识不是人类大脑产生的电吗？”努瓦尔当即说，“理来说，脑死亡之后，人类所有的思维和意识都会立消散，就算有

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