沈聿微顿颔首，父亲多仁懦，母亲郁愤而疯，姨娘蛇蜂针，庶妹装痴卖傻。

朝华见他，破釜沉舟：“谈嫁娶事，公愿否？”若有意愿，她就把她的条件摆来详谈。

沈聿猛然转望向朝华，朝华也正大胆回望向他。

二人隔着棋桌烛灯，目光对望。

耳边锣鼓声一阵快过一阵，越来越快也越来越响。

沈聿幼年在榆林，边境来犯城中会敲锣示警百姓躲藏避敌，不论锣在哪里敲响，总会透过土墙传屋中，避无可避。

民人皆知，锣响城在，锣灭城破。

此时此刻，他恰如在土墙。

“沈公是不愿意，还是一时不能决断？”问到这句时，朝华已是玉面泛红。

他要是没这个意思，又为什么单单拿走那只绿玉环？

话已经说到了这个份上，沈聿还未答，朝华站起来，依旧向沈聿微施一礼：“公若是不愿，只当我没来过，你没听过。”

说完留那只烛盏，闪离开石舫。

锣声灭了。

朝华气生双颊，人刚走石舫转石山，后就响起急匆匆的脚步声：“容姑娘留步。”

朝华在山窄阶上站定，二人相隔两三阶石阶，沈聿：“姑娘的家事我已知晓，我的家事姑娘不知，此时议婚，失之磊落。”

朝华转看向他。

“这是其一，其二，方才楚兄醉后吐真言，他说他知容姑娘那番话是骗他的。”

沈聿站在，背光而立，朝华微仰着脸，月照得她目光莹澈。

还不等朝华开，就听见石舫喧闹起来，隔着假山石，传来楚六的声音：“石舫还有灯，沈兄是不是在上面？”

而后是容六的声音：“哪有什么灯，你看错了！”

黑夜中，石舫灯烛一光亮散很远，楚六哪会看错，他酒醒了大半，手脚并用要爬假山上石舫找沈聿。

朝华一把拉住沈聿的袖，将他带石阶，藏假山石。

外面容六提心吊胆，又不敢大声张扬，万一三和沈公还在石舫里，嚷嚷去可不就完了。

好在楚六酒没全醒，爬上石舫还了功夫，容六往里一瞧，吁气：“没人！楚六哥，你看，里没人！咱们走罢！”

谁知楚六往石墩上一坐，想歇歇脚。

容六急得团团转，五哥明明该在门上守着呀，跟着一想这园有三门可通，本该他守一，五哥守一，三的人守一。

容六继续劝说：“咱们走罢，《大闹天》还没唱完，你听这会没锣鼓了，演到孙悟空被关八卦炉里了。”

等会孙悟空就要破炉而，小猴们满台翻斗，是整折戏最闹的一。

沈聿微低着，尽量离容朝华远些，两人上就是楚六和容六。

黑暗之中连彼此的影廓都瞧不清，只能闻到对方上相似的松柏香味。

朝华是因房中柏香，沈聿是在万松岭久浸松木香。

沈聿压低声音：“姑娘若是不愿，我会当姑娘没来过，我没听过。”

刚才是朝华让沈聿选，此时是沈聿让朝华选。

海棠

华枝/文

石漆黑一团, 两人贴站立。

沈聿的声音明明压得极低，也似响在朝华耳畔。

他竭力让声音听上去平稳冷静：“容姑娘与楚兄, 实在没到无路可走的地步。”

楚六基础打得不错，但读书上确实少些天赋，又实在少了狠劲。读书考举，为任一方的那条上策，对他来说困难了些。

但还有策可以走。

“沈公是在拒亲？”朝华打断了他。

“绝不是！”这三个字冲而，“我绝无此意，只是不知便罢, 既然知, 就得告诉姑娘, 免得……免得姑娘错失良缘。”

朝华沉默良久。

山石上时不时传来楚六和容六的声音, 一个撒酒疯, 另一个苦劝。

容六急得满是汗：“楚六哥, 咱们回席上罢？这儿黑乎乎的有什么好看, 不如去看看小猴翻跟！”

楚六只是摇，他拉着容六的袖：“六弟，我心中实在难受……”

容六呲了呲牙, 他这个年纪哪明白什么叫, 拍着楚六的背安他：“六哥啊, 这天女多的就是, 何必就非认死理呢？”

他一绳吊死在三门也没用啊, 楚家都不会给他那绳儿。

山石两呼, 一一浅。

沈聿已然竭力克制, 尽量冷静, 但他的呼声却依旧越来越急促。

她不在梨树，不

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