“行棋不语。”

早在多年前，季绾就从沈栩中得知潘胭是个才女，可惜命运多舛，才秀人微不得志，被束缚在世俗中。

陌寒明白了，大人也是寻常人，寻常人都有七六，会拈酸，会嫉妒，会在意敌是否被妻从心里彻底剔除。

君晟：“三嫂请。”

杨荷雯又是一贯的语调，“多飞黄腾达，咱们沈家也占不着边儿啊，有什么用？”

蔡恬霜搓搓，不知大人为何突然有此雅兴，丢香香浸泡在汤浴中的新婚妻，找一个单汉棋？

话虽这么说，可在接近收官时，潘胭攥了攥围裙，有了跃跃试的行棋冲动，只怪黑白棋的执棋者在棋艺上相差甚远。

杨荷雯闲闲笑：“养儿防老，养儿防老，沈家养来的小辈，都给别人养老去了。”

每每面对季绾，潘胭都会主动打招呼，或有些微妙的惺惺相惜，潘胭从季绾上受到了尊重。

两人替行棋，速度不分伯仲，看呆了陌寒，要不是这盘棋接近收官，说不定真有翻盘的机会。

“沈栩中举，大人可要送一份贺礼？”

最重的。

潘胭有心帮着弱势的一方。

君晟落一枚黑，围住一片白，挽袖捻起被包围的棋，放棋笥。

“大嫂别把话说绝，多个人脉，多条门路，日后指不定用得上呢。”

杨荷雯不乐意了，“儿媳只是想给绾儿提个醒，别回，那老两岁数大了迈不开，让绾儿给养老。”

季绾带回的份数多，足够一家用。

对面的君晟抬了抬，视线凝在季绾翘起的角上。

潘胭赶忙摆手，被季绾扣住肩膀坐在石墩上，“一家人切磋，图个乐，不必拘谨。”

“略懂一二，不是行家。”

乔氏瞪她，“就你说多，人家就不能只是为了报答绾儿替他们讨回公的恩？”

曹蓉一边看着淘气的儿，一边磕着瓜，“二郎说过，老四只要肯功夫，凭他的脑，考取个三甲士不在话。如今有名师加持，说不定能考取个一甲呢。”

太师和君氏二爷，与大人在朝堂派系上有着密的关联，一荣俱荣，一损俱损，府中公中举，还是名解元，理儿，大人是该抛却前嫌，派人携礼去庆贺的。

杨荷雯意有所指：“自打廖家老两没了闺女，时不时给咱家送糖，不会是安了旁的心思吧。”

刚巧潘胭提着木桶走来后院打，目光落在棋盘上，秀气的面容浮现一抹被压抑住的兴味，她没有多看，将木桶扔井中，还是沐浴来的季绾捕捉到这一细节，笑着拉她围观起棋局。

见他没反应，陌寒尾音上扬，“大人？”

“绾儿回来了。”

过于寡了。

君晟回来时，季绾正在沐浴，他停步，找陌寒棋。

“三嫂懂棋？”

潘胭坐在一旁，翻看着上摊开的书本，没有掺和。

被拉去对弈棋局的陌寒汗哒哒，在大人面前，他的棋艺连班门斧都算不上。

潘胭嗫嚅，“那献丑了。”

可馨芝不这么想，她分明瞧见过大人凝睇小的灼目光，“大人可能真的是突发兴致。”

季绾回来时，正听到杨荷雯揶揄潘胭，说若是科举准许女参加，沈家能个女士。

陌寒接受到季绾递来的，立即让开，请潘胭座。

廖家铺的糖实惠味，三个孩蹦蹦，喜不已。

季绾亦是惊艳于潘胭的棋技，但也明显觉君晟在放，许是想给久不研究琴、棋、书、画、诗、酒、、茶的女找回手和自信吧。

乔氏端起喝剩的糖回了屋，受不得大儿媳的尖酸刻薄。四和四儿媳本事大，多养两个老人不在话，她辈的都不在意，一个嫂嫂酸里酸气的作甚！

后院有一副石桌，落的雀鸟成了观棋者。

棋盘之上，黑夜侵吞白日，以他的棋技，难以逆风翻盘。

季绾拎着打包的糖走院，放到几人之间的小桌上，招呼着三个孩过来品尝。

意思是，她有那份心思咯。

季绾坐在潘胭边，抱起她的女儿沈茹茹放在上，一边喂孩喝糖，一边煞有其事地笑：“我争取让自个儿有那个本事，以防到时还要劳烦大嫂心。”

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自认摸透了大人当前的心理，陌寒不再多言，闷研究着如何破局。