他们在秋日定，也将婚期定在秋日。

在乡试的九日里，除了奋笔疾书时，他满脑都是季绾有无偷偷在号舍外徘徊的猜测，也知是自己不切实际的希冀。

扭的一刹，前一黑，被人罩住麻袋，拖拽向无人的小径中。

心腹小厮手捧画筒走到季家门前，叩了三声门。

谭氏准他放松几日，闲来无事，他乘车来到这边，无意目睹季绾被人欺负的一幕。

鲁康洪龇牙咧嘴，冒泪，哪能想到隔新来的小丫是个练家。

小径外，穿绿萼绣纹湖绿衫的沈栩负手而立，背对小径呆呆望着季家方向。

画作没有著者署名，仅有题词。

这话逗笑了前来客的一名男。

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压迫袭来，季绾没有后退，也没有如不谙世事的少女被吓得哭喊声，而是在鲁康洪跨一步之时，抡起手上的锦袋砸向他。

第一次试穿嫁衣。

淡警告：“你还能在街坊立足，全赖廖给你面。别在福中不知福，一再伤害枕边人。”

季绾怔怔盯着题词，脑海中浮现已被她行剔除的模糊画面。

莫名挨了一顿拳打脚踢。

季绾冷冷睥睨丑态毕的男，淡

可是，没有倘若。

蔡恬霜趁势踹一脚，踹得鲁康洪趴在地上吃了一嘴的土。

“您是恩师的旧友，晚辈再忙，也得陪您喝上几杯。”

墨空无云，皓月当空，秋蝉声声委婉，不复夏日浮躁。

月光缱绻倾洒整洁居室，君晟持盏相邀。

“娘，谁送的啊？”蔡恬霜欣赏着画中栩栩如生的桂，欣赏溢于言表。

沈栩没回去查看，甚至未眨一，就那么迈开步走向不远的车。

等巷空了，鲁康洪从地上爬起来，“呸”了几声，嘴里仍有一土味，刚要愤愤回屋，忽听后传来一不算陌生的声音。

重名声的。

破门而的蔡恬霜擒住他的右臂使劲儿向压去。

心腹小厮走小径，没有察觉主的异常，“公，那就是个绣枕，不禁打，过去了。”

说罢，微抬，示意蔡恬霜放手。

珍书阁，齐伯步上二楼，叩响了后堂的门扇，笑哈哈：“大人一早就搬去了，小老儿在此先行喜，预祝大人和绾丫石榴枝，百鸟雝喈。”

秋日桂满街，极为应景。

可秋风还未染黄枝叶，就已是人非。

清正温雅的男在三尺月光中回眸，打趣：“回晚辈陪您几杯。”

“啊疼疼疼！”

那原本是他与她的婚期。

“诶？”

齐伯一反常态，摆了摆手，“不了，小老儿馋上一日，等着畅饮喜酒。”

“恬霜！”

跪在了季绾面前。

洒金素笺上，一排排丹桂迎风落，拂过一喜轿，起轿帘，女嫁衣一角。

齐伯笑牙，“贺少卿不是还要傧相，哪有空闲陪小老儿喝酒？”

会是主在朝中的知己好友吗？

当季绾摊开画轴时，眸微动。

被砸了脑袋，鲁康洪意识就要还手，却在抡起拳时，被人扼住手腕，旋即，膝弯一麻，轰然跪地。

为了人，他本可以面替她解围，可他无法面对她即将嫁的事实。

“于归吉期，厚颜谨祝，以笔墨绘景，十里桂铺街，贺卿嘉禧。自此百岁千秋，清常乐。”

当晚，季绾将画作连同题词一并燃烬在火光中。

倘若三年前，他没有被人替名次，榜上有名，或许他会顺利通过会试和殿试，取得士功名，步仕途，那样，他还会被君晟着抉择吗？

“恬霜！”