他让斯坦因从自己的衣襟中掏了被撕坏的书卷，那是查尔斯剩的半本手稿。

“这本来，就是留给你的。至于我为什么撕毁后面的手稿……你看了容，就知了。”

公爵把手搭在斯坦因的手上，这只皱纹满布的手曾经拿过枪，签署过重要协议，也曾温柔地抚摸过他的。

“我被恐惧疯了。”公爵虚弱地笑起来：“真是、太难看了。斯坦因，我的孩，”他的声音中有脆弱的祈求：“最后的时刻，你能为我驱走恐惧吗？”

在这样的关，斯坦因却不知自己能够什么，他求助地看向艾尔莎。

“握住他的手，斯坦因。”艾尔莎轻柔地说：“想想看存在于你们之间的羁绊，一定有只有你能到的事。”

于是斯坦因反握住了那双苍老的手，用他冰冷却定的双手握住。

“我会守在你边，”他承诺说：“任何事都无法伤害你。”

“谢谢你，我的孩。”眶泛起雾，公爵前的事都渐渐变得模糊，但他的心却从煎熬和焦虑中解脱：“斯坦因，你会忘记我吗？

人死后就会消失，音容相貌，肌骨骼，关于他们的生动记忆都会停息。

但也有办法能让他们免于湮灭，只要有人能永远记得他们存在的痕迹。

仿生人的心会记录漫的岁月，无论过去多久，回忆都会完整而鲜妍，像是永不凋谢的鲜。

“不会，你会活在我的记忆中。”斯坦因许承诺：“我不会忘记你的。”

“这样的话……就足够了。”

这个回答给了他莫大的安，他听见死神的脚步停驻在旁，但他的心却乎意料地恢复了平静。

公爵虚弱的微笑，那双鹰隼般明亮的睛永远地闭上了。

“上个月，我为一个农夫行了灵魂置换手术。在手术开始前，我说不上有成竹。不过这个农夫相依为命的女儿陷了度昏迷，需要人日夜不离地照顾。但不幸接二连三，农夫也得了无法治愈的重病，生命了倒计时。”

“为了他的女儿，他决定冒险行手术。也是，当选项只有确切的死亡，和大概率的死亡时，人们只能希望黑暗的间隙能照奇迹的光束。”

“手术比我想象中的顺利，我把他的脑袋移植到了新的人造上。他活了来，度过了危险期，排异期，渐渐恢复成正常人，可见命运还是眷顾他的。可没过多久，奇怪的事也逐渐显……”

“他丢失了许多记忆，重要的、不重要的、整块的、琐碎的，他的记忆和过去，被模糊不清的空白填满了。而且他的格也改变了，他不再是那个在逆境中依然温和善良，着女儿的父亲了。他变得有些……恕我直言，冷漠且有心计，他似乎打起了灵魂手术的主意，甚至试图偷窃我的笔记。有时候，他看向床上女儿的神让我到陌生和恐惧，仿佛那是个急需脱手的包袱。等他完全恢复了健康，有天清晨，他抛了他的女儿，如同烟雾般消失了。”

“凯瑟琳安我，她说，或许这只是农夫的演技，是他为了博取我的同活来的手段，而他达成所愿，就暴了原本低劣的本。可我敢说，我还是有些看人的光。而且他曾守护着他的女儿五年之久，他真挚的是有迹可循的。”

“我到了恐惧，如果只是以生存为目标，那么这个手术是成功的，机械赋予了全新的生命。但如果是以完整的人格移植为目标，那毫无疑问我是失败的，这个手术使他丢失了分宝贵的人。于此同时，我还到一命运般荒诞的残忍，孤注一掷也想要求生来照顾女儿的父亲，却在重获新生后抛了女儿。如果他一开始知会是这样的结局，还会愿意接受这个手术吗？”

“我犯了错误，我以为灵魂只与大脑有关，但灵魂似乎是寄宿在我们的躯壳中的每个地方，就像是肌也会拥有记忆，灵魂早已与我们的躯壳密不可分。它是特别的东西，无法碰，无法形容，但它真真实实存在那，是它使我们成为独一无二的个，能够与被。”

“我把结果汇报给乔夫，他并不同我般失落。相反，他非常惊喜，并认为这已经是里程碑的成果，他提让我为他行手术，但我无法说服自己，所以我拒绝了他。乔夫问我，我和凯瑟琳的寿命不同，将来迟早会面临生离死别的问题，那时候我该怎么办？”

“这个问题让人更郁卒了，真是雪上加霜，我不愿让凯瑟琳伤心，只好继续这个课题，如果转换思路呢？无法分离，就去复制怎么样？复制原主的一切，包括他的格、绪和记忆，一模一样的人造人，让他替

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