卢玉贞就走到河边，天得像铁板一样，河里臭气袭人，浮浮沉沉，飘的尽是尸首。只听窝棚里杨安顺叽叽咕咕说了几个她听不懂的词儿，孩们就有问有答。

她们走到河边，河看得暴涨过，又落了去，岸边用木七八糟地搭着许多窝棚。杨安顺：“我以前就住这里的。这个时辰，怕是没什么人，都去讨饭了。”

他们离了河边，杨安顺小声：“孩们说，上个月河里飘来许多牲畜，大人们就捞起来，搭了火烤着吃了。还有些打成捆的麦，摘一摘穗也能吃。从那以后，躺倒的人就越来越多。”

她低去叹了气，从怀里取那包馒蒸饼来，自己留一，其余的都递给他：“给孩们分了吧。”

卢玉贞心里一惊，跺脚：“洪泡过的东西，都是有毒的，怎么能吃呢？”

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他接过去，又回到窝棚里。她站在原地只听见一阵尖叫声和笑声，也有小声谢的声音。杨安顺：“够他们吃一两天也好。这年讨饭不易。”

她勉笑：“我都听见河声了，莲河就在前。”

她回望着河边寻找着：“那些东西呢，还有没有剩的？得赶毁掉。”

来，见她们在角落里嘀嘀咕咕，喝：“什么人？”

孩们见了她们，惊恐地站了起来。杨安顺摆摆手笑：“卢大夫，你先去站一站吧，我来问。”

伙计：“上怎么发，我们就怎么煮。好使不好使，我们就不知了，全看个人的命。”

杨安顺便问：“卢大夫，能不能走？我背你过去。”

卢玉贞摇了摇，带着杨安顺又往南走。路上的景目惊心，夏天的风一，燥中带着浮尘，她两发，脚步也了来。

过了一阵，杨安顺来：“我都问明白了。”

卢玉贞一间一间看过去，果然如此。只有尽一间窝棚里有几个刚会爬的孩，脸上尽是脏兮兮的，由两个五六岁的女孩带着，玩在一。

她心里沉甸甸的，忽然忍不住泪来，又用袖了。“我什么也不了。”

杨安顺：“卢大夫，穷苦人命贱，都是不得已。咱们好好想，会有办法的。”

杨安顺：“卢大夫，都是挨过饿的人，能有一顿算一顿，不吃立就饿死了。孩们还觉得那是难得的味，换了你……”

杨安顺陪笑：“路过的。你这个药汤……好使吗？”

他只是摇：“已经都吃完了。”