照贺楚氏的供词，贺老太太有一秘制毒药，可以悄无声息置人于死地，贺老太太就是用这毒药，让贺老太爷的所有通房姬妾、庶庶女全都悄无声息地消失了。因行事隐秘，线索难寻，所以多年以来一直真相蒙尘。

而贺家与顾家的恩怨，还要从当年贺家与盛家谈婚论嫁说起，当年盛明兰已经开始与贺家议亲，可不知怎么，顾廷烨看上了盛明兰，为了拆散盛明兰和贺弘文，顾廷烨想方设法把曹家从凉州回来，为的就是让曹锦绣搅黄贺家和盛家的婚事。

此事本极为隐秘，连贺家人也不知，但不曾想，多年以后曹锦绣被婢女杀害，又牵扯了当年曹锦绣回京的始末。

贺老太太知晓以后，表面上帮顾家脱罪，其实早就对顾家怀恨在心，因为这些年来，曹锦绣就是个搅家，带着那群不肖的曹家弟，把贺家闹得犬不宁。如今终于知了罪魁祸首，贺老太太怎能不恨？

于是贺老太太又拿了当年的损手段，不知用什么办法，悄悄毒死了顾廷烨最小的嫡。那顾廷烨也不知怎的，知了贺老太太才是真凶，因此命手到贺家行凶杀人，给儿报仇。

没想到屠龙屠虎报仇失败，反而暴了份，为了不牵连侯府，才撒谎说那晚是为了到贺楚氏房里采。

以上虽然全都是贺楚氏的猜测，但只要顺藤摸瓜调查，定能找到蛛丝迹。

包大人先派了一路人去白石潭贺家老宅，调查当年那些小妾和庶女的死亡真相。又派了另一路人去了蜀地，调查顾廷烨小儿死亡的真相。

此时，先前派去调查曹家人的官差也带回了重要线索：曹家人证实，当年盛明兰与贺弘文确实曾经议过亲。

当奄奄一息的贺楚氏被带到开封府以后，贺老太太就意识到大势已去，但是即使垂死，她也要最后的挣扎。她随即写了一封信，差人送到盛老太太那里，并叮嘱送信人告诉盛家人，如果盛老太太不肯收这封信，那么第二天，这封信就会现在开封府的大堂之上。

送信人在盛家门兼施，几乎磨破了嘴，可盛家的人就是没有一个肯送贺家的信，如今盛家谁人不知贺家和盛家的恩怨，谁也不肯这个霉。

送信人懊恼的回贺家复命，得到的只是贺老太太的一声叹息。这封信，终究没敢送到开封府大堂上。

开封府派去蜀地的人，经过打听，很快查到了黄氏上，毕竟，当初侯府为了给二位嫡治病，不仅找遍了全城的名医，还价悬赏能人神医，很多人都知，是一位女医黄氏治好了侯府三公的怪病。

而顾廷烨夫妇，一开始不断暗示，让黄氏作伪证，可黄氏却谨慎地提醒：作伪证容易，但这毒药，不仅验尸能验来，而且会天日久留在活人

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