“嘿，奥斯顿，如果我没有听错的话，你现在是在说我言巧语吗？”布莱恩先生嚷嚷了起来，一副被冤枉了的夸张模样。

“噢上帝啊——”布莱恩先生目瞪呆，这夸张的表立刻引得众人再次大笑了起来。不得不说有布莱恩先生在的地方，永远不会缺少声笑语。

斯特林先生用他那双遂难测的睛地看了我一，“亲的大卫，请恕我无法认同，应该说无法完全认同你的言论——”

受到过的屈辱，我那颗躁动的心就平静了许多。

我简直快要捺不住自己心的鼓噪，但是的沸腾还没完全淹没我那所剩不多的理智。或许斯特林先生只是乎礼貌，我可不能失了分寸。

布莱恩先生看着我，用他一惯亲切的音调惊叫：“天哪，这是布鲁克小吗？不过一年不见，可成大人了，我想即便是在敦的社季，也难以找到比布鲁克小更的人儿了。你附和我的观吗，亲的奥斯顿？”

“布鲁克小无疑是丽的，但我想随意评价一位年轻姑娘的相貌未免有些失礼。”

这个问题有些难以回答，无论回答哪个都有得罪另一个人的风险，不过我决定遵循自己的心。

罗丝太太和莉莉地迎了上去，双方寒暄着向会客室走去。

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“是的，你可以给予自己的听觉和理解能力更多的信心。”

布莱恩先生继续说：“如果连称赞也被认为是失礼的话，那些年轻漂亮的姑娘该少了多少乐趣呀，布鲁克小，请问您赞同我的观吗？

更重要的是，我再次提醒自己曾经在博顿遭遇到的屈辱，它就像一桶冰，再次狠狠地、有效地浇灭了我心中那些本不该存在的悸动。

他是用一一本正经的神和淡然自若的语气说这句话的，这可比一百句表浮夸、过分殷勤的赞誉更能人心。我想没有一位年轻的小会不喜听这可信度极的真诚赞，我也不能免俗。

“称赞是令人愉悦的，但言辞过度的称赞却令我到羞愧和不安。”

我的视线与斯特林先生的视线在空中汇，他嘴角微微上扬，说：“布鲁克小永远拥有令人惊讶的特质，不得不说你拥有清醒的脑，不大容易被言巧语蒙蔽，而这恰恰是许多年轻姑娘难以到的。”

布莱恩先生哈哈大笑：“我不得不说，奥斯顿简直古板得像个教士！”

其他人也跟着大笑了起来，对他们来说刚才不过是段不关要的小小曲。

我觉自己脸上的笑容有维持不去的危险，但我不想失礼，正当我试图想个办法让自己从这尴尬难堪的境地解救来的时候，斯特林先生再次说话了。

我以为这个话题就此结束了，但是斯特林先生却不动声地走到了我的边，轻声：“布鲁克小虽然脑清醒，但却太过自谦了些。我想如果你能再胖一儿，面再红一儿，或者脸上的笑容再甜一儿的话，也并非当不起大卫的盛赞。”

我在莉莉和罗丝太太脸上看到了一闪即逝的嘲讽，其他先生的表如何我无法得知，但我想必定十分彩。

我想我的脸一定是红了，因为我能受到它到发的温度。我的心骤然缩起来，连呼都被遗忘了。