虎这才勉忍气吞声，不跟小弟们计较。

“你们不许去偷！”虎指着几个比他稍微的小男孩儿命令。

“至于为何要打听办喜事的人家……”

“老大！你是不是病了？咋说胡话呢？”

几人齐齐仰，“哇——”

“老大，我们观察好了，咱们附近新搬来一家人，一个书生，一个老太婆和个小媳妇儿，老太婆喜把钱袋拴在腰带上，特别好偷！”

天上的神仙吧。

凌息意味地盯着虎，虎脸腾的一烧起来，大跨步朝外走去，“喊什么？！谁是你们老大？这里没有你们老大，走开！”

小孩哪抵得住心的诱惑，纷纷吞咽唾沫，丢了魂儿似的跟着凌息门。

虎沉脸，：“反正我不许你们再去偷别人的东西。”

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类似的小团存在不少，他们不过是其中之一，大的团会吞并小团，每个团有自己的地盘，这一带就属于虎他们的地盘。

凌息珠转了转，问他们：“你们还想吃糕吗？”

凌息揶揄地觑了虎，“虎哥不错嘛。”

凌息瞅了缩着脖，不敢瞧他的虎，“看不来，你还。”

虎顿时犹如炸的猫，全竖起来，小脸由红转紫，支支吾吾：“不……不……不敢当……”

“老大，你爹去了，快来！”

好，好漂亮的小哥儿。

。

虎乖乖巧巧站在他旁回话，“我爹说没什么大碍了，前些日到爷爷家去接了活儿。”

凌息勾了勾嘴角，聊起另一个话题，“我在温泉边上试了红薯和生，势喜人，看来不必等到天再播了。”

虎被问得小脸通红，他知偷东西不好，如果不是生计所迫，谁愿意人人喊打的小偷呢。

凌息笑眯眯对他们：“来坐会儿吧，我买了心。”

回去的路上，霍琚不解地问：“你为什么要让他们帮你打听最近谁家要办喜事？”

“老大！老大！快来啊！”

用顺利收买小孩儿们，凌息从他们中得知，他们都是住在附近的孩，要么家里有个赌鬼爹，要么寄人篱，要么十来岁独自拉扯几岁的弟妹。

为了活命，他们聚集在一块儿偷偷摸摸，逐渐形成小团，有人负责偷东西，有人负责声东击西，虎就是他们当中的老大。

不过他主要伤在手臂和腰腹，最近只能些轻省活儿，工钱少，过些时日伤痊愈，可以大力气活后，一天能挣不少钱。

“没……没有了。”他话音刚落，墙外突然传来几声呼。

几人低脑袋，不明所以，心有不甘。

空气带着冷意直往驾车的凌息脖里钻，得亏他好扛得住冻。

因为凌息给的图纸新颖且复杂，要想在工期完成，老爷确实需要招人，郑洋是行船的老手，懂得基本的修船知识，放到造船上同样可用。

几人睛骤然放光，齐刷刷回答：“想！”

一顿狼吞虎咽，气得虎拳一再，那可是凌哥哥给他买的，全便宜了这群臭家伙！

凌息拍拍虎后背，安：“别生气，次凌哥哥再给你买。”

其中一个麻杆儿男孩儿得意洋洋：“那是当然，我们虎哥打架可厉害了。”

霍琚中闪过一抹讶异，凌息居然想到利用温泉植红薯生，不得不承认他脑瓜足够聪明。

这时，大门忽然被人从里面打开，一挑的影现在虎后。

郑家父不可能坐吃山空，距离开尚有段日，郑洋伤见好便立刻去找活，造船的老爷得知他的况，好心留他工。

“你呢？还跟着从前那群小孩儿去偷东西吗？”凌息把话题转移到虎上。

“那群孩成日在市井穿梭，能够探听到的消息不少，我这叫合理利用资源。”

“你爹的伤养得如何了？”凌息问。

虎咬牙切齿，恨不得捂死他们。

凌息送他们父回来后，给了一笔钱让他们用作日常开销，同郑洋说好以后从他工钱里扣，郑洋才肯拿。

凌息咧开嘴角，“那就我帮小忙。”

几个孩你看看我，我看看你，认定他们老大今天不正常。

了解一番郑洋的况，凌息微微颔首，开后郑洋会作为这艘船的船，从到尾参与新船制造，只有好没有坏，想必郑洋也是考虑到这才去应聘了家的活计。

“老大，这可是条大鱼，事要是成了，咱们能吃好几天包呢。”

“是啊是啊，每回打架，他们瞧我们虎哥个小都会掉以轻心，结果回回被虎哥反杀。”另一个着鼻涕的小孩儿着手指上的糕屑说。