十多年后，开始衰老的玫瑰夫人不大敢回答这个问题了。

诚然，她与公爵间至今还有愉快的夫妻生活（如果忽略掉公爵越来越力不从心这一事实的话），来自远东的货船也依旧昼夜不停地将一树树玫瑰运往她的园中，她仍然过着当年的渔女梦也不敢想象的奢华生活，并且相信这生活会一直持续到她去世——她却不敢断言公爵依旧她。

人人都说格温公爵为玫瑰夫人发了狂，却少有人注意到货船里还装满了其他珍贵的货，这些货让公爵拥有了数不尽的财富；新航路的开辟使得格温一族在与北境其他商队的较量中占据上风，时至今日已牢牢地把控住了北境沿岸庞大的贸易网络；不少家族试图通过联姻的方式从中分一杯羹，每每都被格温公爵挡了回去——他仔细地筛查婚姻的对象，就像猎人挑选自己的猎。

是的，婚姻对象，他那么她，可依旧要结婚。

这么说来那位已经去世的格温夫人甚至可以说得上聪明，她居然能够通过方式骗过公爵的筛查，哪怕只有短短的一小段时间。

经历过一次失败的婚姻后，格温公爵挑选结婚对象愈发谨慎了起来，不久后他就要结第二次婚了：对方自北境的一个小家族，掌握着一支与陆来往密切的商队，而那位即将成为第二任格温夫人的小也是貌过人、聪明异常。

她还很年轻，不到十六岁，一样的年纪，比苞待放的玫瑰更楚楚动人。

比貌与年轻更重要的是，只要他们结婚，就能构成一个新的稳定的利益同盟，格温家族通往陆的势力就会一步扩大。

玫瑰夫人与格温公爵一路聊着年少时的趣事，踩着满地明亮的光慢悠悠地返回庄园。或许是天气晴朗的缘故，又或许是格温公爵看起来心不错，她便壮着胆开了：“……亲的，你……就不能不结婚吗？”

格温公爵带着笑意的脸立垮了去。

同玫瑰夫人一样，他也不年轻了。脸一旦垮来，皱纹便勾着略显松的往坠，那个年少潇洒的公爵之的青面庞立刻消失得无影无踪。

“甜心，我不可能不结婚。我跟你说过，你有什么要求都可以提，我会满足你。你不用担心自己的地位会受到威胁——你也得明白，你能过上今天的日都是靠的谁。”公爵用充满威严的声音说，“别跟我闹脾气，你不会想惹我生气的。”

“……如果我说，我的要求只有你不结婚呢？”玫瑰夫人直视着他的睛，问。

公爵的目光更冷了。

他说：“如果你在家里住得不开心，大可以搬去住。有不少人都想坐你

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