爵府的另一侧，塔林小原本打算回到自己的房间静静，可因为这里曾经是死者生前来过的场所之一，负责的库珀督察不但让警员取走床柜上的那杯，也不忘让人把这间房彻底搜查了一遍。

此时治安所的警员还没有结束搜查，塔林小只能去其他空闲的客房稍作休息。

“……我现在有些累，让我一个人待一会好吗？”

面对明显有话要说的舅舅和教母，塔林小没有再争辩什么，只是用疲惫的声音说：“我现在只想一个人安静地待一会。”

她都这么说了，两位辈也不好再在此时迫她，各自回到自己的房间休息。

将房门关上，把所有人都隔绝在外，丽丝·塔林看着空的房间突然有些迷茫。

即使她过去经常听教母和舅母唠叨，人生总是充满意外，可她也从未想过意外会以这样频繁的速度降临在自己上。

儿时居住在城市贫民窟时，她有父母兄的护，即使生活平赶不上后来，可从来都没有挨过饿。

后来父母先后离世，她来到舅舅的宅邸居住，舅舅舅妈和那些比她大许多的表兄妹也都很照顾她。

尤其是舅母爵夫人……她是个那样温柔的女人，对待她就像对待亲生孩一样好，带着一开始还对新环境惶惶不安的女孩一适应了在爵府的生活。

她曾经也是以“聪慧乖巧”而远近闻名的淑女，十八岁前也从未过太过叛逆的事。

可是从什么时候改变的呢？

也许是她拒绝了卢克·康格里夫的求婚后，看到了舅母失望的神和舅舅愤怒的表……也许是她终于发现，自己的人生其实本不在自己的掌控中，少女时代被给予的自由都是一假象。

后来因为直到舅母去世，她都不肯松答应与卢克·康格里夫订婚，乡间因此现了很多让人愤怒的谣言。

有人说爵夫人就是因为心她的婚事才忧虑过度，以至于年纪轻轻就撒手人寰，有人直接说爵夫人是被她气死的……

被这些恶毒谣言裹挟的丽丝每一天都过得无比难熬……也是在那之后，她与舅舅爆发了激烈的争吵，也是第一次从舅舅那里听到他对自己父母的真实评价。

丽丝当时只觉得他虚伪极了，也开始理解母亲当年为什么想要离开这个家。

她所在的世界无法容纳两声音。

自己的想法与他们相同便没什么，一旦自己现了不一样的想法，并想要表达来时，边所有人……那些平时都对自己笑颜以待的人都会立刻展t示另一副面孔。

“穿着宽松的衣服就是对自我德的放纵。”

任何合格的淑女从不能在卧室以外的地方解开束腰，否则就是散漫而可悲的——在舅母的教导，她穿上了时常让她到窒息的束腰。

“你站在外面时不但代表着你自己，也代表着你后的家族。”

就算是为了不连累家人的名声，也必须展现最完的一面——在表的劝说，她学习礼仪，追逐行，上沉重而憋闷的假发。

这些事她是没有任何觉的，也打心底认同这样的价值观……可当她与儿时的伙伴杰拉尔德偶遇后，当他们聊起小时候的趣事，当她久违地、因为那些俗的笑话大笑声时，她才恍惚意识到自己好像很久都没有这样毫无顾忌地大笑了。

“你终于笑了。”

丽丝至今还记得杰拉尔德那时的笑容，青年用那一听就让人到喜的声音说：“你总是不笑，我都以为你是听我说话听到厌烦了呢。”

大概就是那一刻，她觉得自己是上了对方。

她在他的眸中看到了满脸笑容的自己，她的心脏因为他的笑颜怦怦直……除了还能是什么呢？

在那天回家的途中，她站在一家店面前等待女仆去叫车时，丽丝无意从崭新的玻璃橱柜中看到了自己。

恍惚中，她看到自己的倒影与橱窗中的娃娃重合在了一起——那样贴合的廓，连上的衣服都可以完重叠——有那么一瞬间，丽丝甚至以为自己就是那个被展示在橱窗的人偶。

这是一个多么可怕的想法！她努力想要把这样的想法驱逐去，却反而让那个想法越来越清晰。

她已经19岁了，到了“正常”小的适婚年龄，她面前只剩笔直的一条路。

她必定会在近两年结婚，也必定会是舅舅选定的人选……不

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