尽早有预料，小艾莉还是觉得失落极了。

“……非常谢您这段时间的照料……还有，帮我寻找到母亲……”

她默默站起，向小弗鲁门先生鞠了一躬：“我永远不会忘记您对我的恩，弗鲁门阁。”

利昂娜看着她突然正式谢后就打算离开，赶叫住人，哭笑不得地向她解释了自己对她今后的安排。

“……当然，这只是我的一个建议。因为纽克里斯是我在王国中最熟悉的地方，那边的人我也信得过。如果你有其他想去的地方也可以跟我说。”

利昂娜看着女孩因震惊睁大的睛，忍不住笑着她的发：“我都把你领来了，怎么可能让你再回到街讨生活？”

小艾莉愣愣看着面前的小绅士，脑中只有一片空白。

之后利昂娜说了些什么她都没有怎么听清，只知一直跟着……等回过神后，她已经与小弗鲁门先生和梅太太坐上了前往纽克里斯的火车。

她从未见过的、钢铁铸就的庞然大中，窗外不停向后倒的风景也是第一次见到。

她看到了只有睡前故事里才会现的“田野”和“绵羊”。与城市截然不同的草原是如此宽广，一竟然完全看不到尽……

走火车时雨已经停了，光从云中挣，在天空落一片金的帷幕。

她的手由梅太太牵引着，一步步走到那片金帷幕之——走那座灰白的尖建筑。

这是小艾莉第一次教堂。

庞纳城中虽然也有教堂，但因为某些不可言说的心理障碍，她总是畏惧那些面容严肃的牧师。既不敢靠近这些建筑，也不奢望那些人会接受自己。

小艾莉从不知教堂的玻璃从看会是如此漂亮的颜，五光十的彩让她目不暇接。

穹是那样，错的拱形引诱她持续仰着，一刻也不想移开视线。

她被带到一位穿着黑袍的老者面前。

老者的材稍稍有些圆，可全上都散发着慈和的气息，与他对上视线时对方也只是朝自己微笑着颔首。

“我是纽克里斯地区的神父，你可以叫我路德神父。”微胖的老者微微躬，温声对女孩说，“我已经从弗鲁门阁那里听说过你的事了… …对于你和你母亲的遭遇，我们都到十分遗憾。但弗鲁门阁的顾虑很有理，你现在的年纪太小，一个人生活难免会让人担心，所以他让我为你找了一位合适的监护人，她会照顾你直到你能自己生活为止。”

他侧过，站在后的女人。

“这是居住在镇上的霍华德太太，是位很有心的女士，也是位非常虔诚的圣教徒。”神父解释，“也许你们可以先了解一彼此。”

女孩看向对面，站在神父后的女人也向她走来。

“很t兴认识你。”