大军于宛城以南的南就聚津渡船，关羽派斥候探宛城，且派人联络侯音。自率诸军于津船，在关羽的指挥，各就地整军。

“君侯，从南就聚向北行十余里，便可至南郡治宛城。”胡修指着周围地理，说：“路间，有山丘树林是为梅林。”

“嗯！”

关羽观望四周形，抚髯颔首。

筑之战，荆州刺史胡修、南乡太守傅方归降南汉。由于傅方临阵倒戈，关羽碍于用人之时，遂命傅方与孟达兵南乡，占据襄上游，以为呼应。

刺史胡修，关羽则是留于侧，作为北伐宛城的顾问。关羽虽在新野待过，但时间太久，记忆力早已衰退。今既有兵四郡之野望，作为昔日刺史的胡修，关羽则是要以为依仗。

之前乘舟舸路过新野，胡修凭借他的声望，以及他留在州府的旧吏，劝降了新野城。

新野城，为北魏治的荆州治所。其虽城小而民寡，似乎没有作为州治所的理由。但其之所以能成为州治所，是因为新野地南盆地的中枢，上接宛城，达襄樊。

州治所新野的归降，极大的鼓舞关羽的斗志，也愈发看重胡修。

就在胡修介绍宛城地理时，联络宛城的斥候，已策奔驰归来。

“报！”

斥候翻，施以军礼，说：“启禀君侯，在已联络上宛城。”

“当宛城状况如何，可有贼军动向？”关羽问。

“今宛城城门闭，仍被侯将军所据。据侯将军所言，贼将徐晃闻君侯将至之消息，已撤至宛城北十里，宛城之困稍解。”斥候答：“城楼上贼军衣裳褴褛，闻我军至，甚是喜。”

顿了顿，斥候补充说：“仆与侯将军答话时，侯将军以贼兵在外为由，不让仆城。城中状况，仆难以探查。不过侯将军闻君侯领军亲至，激涕零，今求君侯早率兵至宛，他为我军接风。”

关羽捋髯而笑，说：“所幸我兵未来迟，若是晚到几日，恐宛城不复我之所有。公明能知我军消息，移军至宛北，是为而善退。”

说着，关羽指了指前方，说：“命大军起程，向宛城发。赵累率本兵留，负责看守船只。”

“诺！”

在旌旗、军鼓的指挥，关羽率步骑五千人向宛城发，留赵累将三千兵留守津渡。

五千军士排成数列龙，于路间穿梭，关羽策于左右，脸多有笑意，与左右笑谈。

路走到半途，梅林，临近宛城时。

廖化望着左右寂静的梅林，心中狐疑之愈发的重，上前拉住关羽的缰绳。

“元俭当有何事？”关羽住缰绳，问。

廖化指着四周，说：“君侯至此，侯音既不派兵迎接，也不派人为使恭迎君侯，据侯音书信来看，其非如此无礼，骄纵之辈，此举甚是反常。”

“且徐晃其素号勇将，今将军未至宛城，不知兵多寡，便撤围至宛北，此是反常之二；君侯统兵至南就聚，自梅林数里间，了无人烟，宛城为南之治，人难言寡，是为化心疑之三。”

廖化脸微正，拱手说：“盖以上三猜忌之事，或有偏颇，难以令君侯为信，但不可不疑。化恐宛城已被徐晃所，故以此来诱骗君侯。”

关羽收起笑容，面沉思，说：“或是侯音畏徐晃之兵，不敢兵相迎。至于不派使者，当是一时疏忽。”

“那君侯怎不见贼军乎？”

说着，廖化压低语气，问：“君侯既未得见侯音，岂能因书信而轻信。以化之见，君侯当小心而，宛城

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