东里衮震惊不已，说：“我自问治民公允，毫无偏私。待多恩，今伯乐怎能反乎？”

“府君！”

宗晋观望府堂外，生怕担心侯音派人杀来，促说：“侯音狡诈，今擒杀府君，当速城避难！”

“走！”

应余搀扶起东里衮，说：“府君，侯音素来贪恋钱财，为人鄙好功。今见局势动，反叛取利，当不足为奇也！”

说话间，却见侍从仓皇从堂外跑，惊恐喊：“府君，侯音已带人杀到府外，言要擒住府君。”

闻言，东里衮神多有慌张，问：“今当如何是好？”

余应拉着东里衮，说：“右将军兵不日将至宛城，府君当城北逃，求兵讨灭贼侯音。”

“对！”

宗晋指向后门，说：“府君从后门城，晋留为府君脱困。”

东里衮担忧之，说：“卿留府，恐命难存啊！”

宗晋推着东里衮，说：“我与侯音多有，某知其心，其必不害我。今唯望府君快城，求得援兵，以平宛城动。”

“卿，当多加保重！”

东里衮听着堂外嘈杂的吵闹声，也不由于犹豫，在应余及亲随的护卫，从府衙后门潜逃而走。

少许，却见一人披甲剑堂，脸庞削弱，双眸细小，目光时不时狠辣之。

在他后，十余名布麻衣的侍从，在那打量府衙陈设，神多有贪婪。

侯音伫立堂中，环顾四周，堂中空无人。唯见宗晋一人，不见太守东里衮，睛微眯，暗藏愤怒之。

侯音冷着声音，问：“卿，东里衮何在？”

宗晋神从容，说：“我至之时，府君则已不在。恐伯乐之事，已被府君探得。”

侯音走到跟前宗晋，用那充满杀机的神盯着宗晋，冷笑说：“卿莫非欺我为三岁孩童，我起事城，直奔府衙。其间除了派人知会卿，当无人可知也！”

“快说，东里衮去哪了？”侯音质问。

宗晋向侯音拱手，言语自然，说：“伯乐因徭役劳苦而顺民心，举发大事，远近莫不望风。然府君治民宽厚，恩遇群，徭役之重，非府君之过，实因国有暴政。”

“伯乐举事，要挟府君，必会令群生怨，此无利而多弊。今伯乐之难，在于宛城孤远，徐晃军将至，关羽兵未至。故以晋之见，伯乐当广募市民，守宛城，御敌候援，以为大事计，而非擒杀太守，自毁名声。”

宗晋这番言语，让侯音脸晴不定。

目前他所面临的难事，如宗晋所言那般，宛城距离襄樊有四五百里，而宛城离曹魏重镇许、颍仅两三百里。

徐晃率新兵已许昌，不日将至宛城。而关羽围屯樊城，不知他起事成功的消息。今他所重之事，在于守住宛城，持到关羽起兵北上，以来合自己。

他若明目张胆擒杀东里衮，必然会引起南士民的愤怒。且他可没忘记自己能任宛城守将，也是自东里衮的提。毕竟在东汉二重君臣观，侯音难以承受擒杀恩主，所带来的恶劣名声。

侯音在神微沉，问：“卿多有智，今我可从君之言不杀东里衮，然劳请卿相助在，不知可否？”

宗晋躬腰而行礼，说：“晋愿为将军效力！”

侯音扶起宗晋，笑：“某得卿相助，必能成事也！”

宗晋，自南安众宗氏，东汉以来相卿者三、四十人。纵宗氏今衰弱，也非侯音所能相比，他今想守住宛城，除了自己守外，还需依仗宗晋这地蛇。

“不敢！”

宗晋面容谦逊，建议说：“今宛城兵寡，将军不足以御徐晃。将军当速派人乡亭，掠周围百姓城，以为威壮声势之用。且派信使南，求关羽派兵支援。”

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