顿了顿，蒋济建议说：“都督，曹既是北归，已无取合之念。而我江淮分守、六安、合三城足以据敌，今何不如让龙、汉升二位将军率中军兵回武汉，以示都督顾全大局之襟。”

北伐合前，霍峻手上有五万多兵，加上俘虏的曹军，以及鲁肃增援而来的五千人，江淮兵膨胀到六万人左右。

如今曹撤军，江淮压力大减，如果不向淮河取用兵，仅以六安、合、三城为据，本用不到六万大军。

霍峻微微蹙眉，说：“淮东，守城，兵万人，足以御敌。守六安、合二城，两万余众分守，互为犄角，淮西可无忧矣。剩余军士回江东休整，以为换之用。”

“如此布置，江淮守备有余，龙、汉升可率本兵回军，以便主公向蜀增兵。”

见兵够用，霍峻吩咐说：“通，照以上布置，让二位将军回武汉复命。”

“诺！”蒋济答。

少顷，司芝气吁吁地从山路爬了上来，说：“都督，芝已探明。”

今霍峻趁着曹撤军，城登山，便是为了寻找、施二的旧河，看能否将其疏通。

霍峻招呼左右拿给司芝，问：“华，、施能通否？”

司芝喝了几，说：“果如通言，、施二间有旧河。秦汉时，南北汇集，江淮之钱粮，吴越之革木，通过河互通，实乃一时之都会。”

古人为城池取名字，为了容易分辨，常是简单暴。多以山川地势为名。如因洛之名，来自城池坐落于洛以北；襄之名，因城池在襄之北。

合之名，亦是来源于。昔南与东汇集，城池建于附近，故而取名合。然随着时代的变化，能让两河互通的河已是消失涸，唯有重新疏通，方能重现合之名。

说着，司芝折树枝，在地上勾勒河，说：“都督，施、二虽仅隔将军岭，但其间山势险峻，难以疏通挖掘。芝走访多时，观旧河，窃以为当在湖互通。”

“湖？”

霍峻思考许久，说：“湖位于施东北方，二相隔甚远，安能通行？”

“不然！”

司芝在地上画芍陂，说：“湖可与施互通，其间名为施支津。泉不与相通，但其间却有阎涧，阎涧自芍陂。”

“孙叔敖时，修芍陂，引阎涧注湖，施支津又与湖通，故经二一湖，施与通达，再过芍陂可至寿附近。”

“然因战以来，芍陂淤积，阎涧涸；施河寡有修缮，施支津河渐少，故河废弃，已有数十年尔！”

运河受芍陂影响大，隋之前芍陂量丰富，可以保证运河的通行。但到了隋唐之后，芍陂位降，运河逐渐废弃，即便修缮河也不能用。

霍峻盯着地上的图，说：“如果能引芍陂至湖，以让二通达。时江舟舸，走巢湖，又从至芍陂，将可兵达寿矣！”

霍峻拉起蹲在地上的司芝，笑：“淮东通邗沟，淮西疏旧。彼时北伐，吴楚兵粮，可用舟舸运至淮河，中原将不得安也！”

“正是！”

司芝兴奋地了，说：“若通达，军舟舸芍陂，敌畏我军师，必不敢轻易南征，六安、合可安也！”

吴楚的舟舸能到哪里，哪里便是江淮的前线。如果旧河疏通，意味着师舟舸可以开到芍陂里，可以在芍陂中搭建师基地，江淮战线可以从合向北推百余里。

除了受冬季位降的影响外，霍峻想打寿就打寿。整个江淮战场的主动权都将由霍峻掌握，夏侯惇除了挨打就只有挨打。

霍峻沉少许，说：“河修缮，既是华探知。便由华负责，峻派军士帮衬，务必尽快疏通河。”

“诺！”

谈话间，侍从通报说：“都督，屯田校尉求见！”

霍峻顺声望去，见霍范披甲佩剑于十余步外等候召

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