荆州几日前来信，曹于寿兵，可是如此？”

“正是！”

蒋济了，说：“刘扬州担忧江左初安，书信与使君。信言若曹势大，四郡兵难挡，请使君调发豫章、庐陵、鄱三郡兵支援，使君允诺扬州之请。”

刘备刚回到江东，正在忙着安抚人心，军队尚未来得及整合，便传来曹要南的消息。

匆忙之，刘备向刘琦写信谈及此事。当然刘备仅是为了以防万一而已，非到万不得已，他不会去请刘琦兵兵。

毕竟刘备非刘琦帐从属，如果过多请求刘琦帮助，不仅在面上过不去，也另类否决两家地位的平等。盟友归盟友，今时二刘已经分家，岂能像之前一样同。

霍峻沉少许，说：“书信与使君，言南郡、江夏无忧，十万石粮草留充为辎重，让孟达率益州两千兵奔赴江东，协助刘扬州御曹。”

金大战的硝烟初散，又有霍峻率军坐镇，曹暂时不敢犯，留着孟达的兵也没用。倒不如让孟达、法正南江东，也算是霍峻变向帮助刘备。

曹刘双雄

建安十四年，七月。

曹从许昌动，至谯县老家，又从涡淮河，抵寿汇合诸将，而南合。

得因金兵败，此次曹征江淮，所带兵远不如历史之多，加上夏侯、曹氏诸将，曹帐兵仅有六万之众。

南江淮六万兵，其中泰山诸将兵有万余人，曹实际上也就带了四万余众人南。

兵力较历史上变少，又因早些年霍峻在江北的经营。曹的南目的也发生了改变，即破濡须，占据巢湖，改为南征抚江淮，迁民向北，以免让刘备得利。

江淮之地，曹早有关注，但是之前碍于征讨河北、辽东，又南江汉作战，无瑕投大量的力。仅能让刘馥单人赴江淮，为曹营造合城。

往昔，唯有在二刘兵江左时，曹让夏侯渊、于禁帮衬孙权，以免让刘表坐大。然得益于霍峻在江北的早年经营，反而动摇了曹在江淮的威望。

去岁在江淮享有声誉的刘馥病逝，以及曹在金的兵败，彻底动摇了曹氏在江淮的统治。江淮诸寇在诸葛亮的招抚，蠢蠢动，与刘备眉来去。

为了防止刘备夺取合，或是刘备迁徙江淮民众南，曹必须南征江淮，以来巩固他在江淮的统治。

曹军营寨，中军大帐。

一幅辽阔的江淮舆图挂在帐中，曹端坐于案前，问：“梅成、陈兰，聚众不服，占据六安、灊县反叛。此二贼寇，应如何征讨？”

曹采纳刘晔的建议，遣使安抚江淮诸寇，然陈策、陈兰、梅成、雷绪皆不受曹的招安。曹无奈之，唯有派遣将校征讨四贼。

夏侯渊拱手说：“启禀丞相，六安之贼易征，唯有灊县之贼难征。灊县临近灊山，山势险峻异常，群山连绵，狭难通人。且陈兰与灊山贼寇雷绪关系甚密，击陈兰，雷绪必救。”

“雷绪，袁术旧贼，曾与刘备有旧，又与霍峻有书信往来。今之时，霍峻坐镇南郡不足为虑。唯有江东刘备会有动作，恐会派兵救援陈、雷二寇，因而当备之。”

曹冷笑几声，说：“四贼不降，敢蓄意反叛，何来胆略？怕是刘备许诺策应，连四贼。且刘备虚仁假义，素好名声，二贼曲众多，刘备怎会不救？”

“那当如何对之？”夏侯渊问。