，寡者千人，皆不足为虑。唯有四家贼寇难平，却与刘备、霍峻往来密切，似有不顺之念，是为江淮忧愁。”

曹见刘晔非无能之辈，便让他坐，说：“孤从征江左，安抚合，以让刘备不敢北犯。不知扬以为如何？”

刘晔行礼致谢，说：“晔可斗胆言否？”

“准！”

“刘备得有江左，屯兵京，观望江北，有图江淮之念。我军若不平江左，刘备朝合，夕归京，防不胜防，我军难以治之。以晔之见，丞相可夺濡须，于巢湖建造舟舸，渡江南平，方能安江淮也！”刘晔说。

合离江东太近了，刘备屯兵濡须，距离合隔巢湖。关羽早上率师发，晚上便能回到濡须，合只有挨打的份。

合挨打了，周围的百姓则不能保，也难以植开垦。且扬州刺史刘馥去世了，整个合军民人心不安。

曹捋着胡须，说：“如今之计唯有北迁江淮之民，徙至寿、平阿、当涂等地，数百里间人烟绝迹，以让刘备无所得。时又置合为要，遣骁将驻守，据守刘备北上江淮之念。”

迁徙百姓，腾无人区，让攻方无所得，属于是曹的老手段了。当初曹与袁绍对峙在官渡，便迁徙燕、白两县百姓。

今金战败，曹短期无法灭掉吴楚，又忌惮吴楚的军优势。曹所能采取方法，唯有迁民北上。一方面增自己的势力，一方面让吴楚难以得利。

刘晔迟疑少许，说：“百姓怀念故土，人心思安，怕寡有迁徙之念。且二陈梅雷四寇，自命为君，多思乡。今丞相北迁百姓，怕是难矣！”

曹心虽不悦，但并未表现来，说：“孤率步骑南，四寇不顺，则是灭之，岂能让其心怀异志。及孤兵至巢湖，当与刘备对于濡须。”

“诺！”

刘晔似乎察觉到曹的不满，建议说：“四贼据山川地势而守，山谷，易守难攻。今天初安，四贼作，丞相灭之。不如遣人使，以官爵降之；若是不从，则选猛将伐之，威慑贼寇。彼时江淮群贼，不战自溃也！”

“嗯！”

曹对刘晔的表现非常满意，赞扬说：“扬见识过人，不愧为江淮俊杰。孤今时征，卿可随军南。”

“谢丞相！”

转而，曹吩咐左右，说：“传孤军令，命张郃、张辽、于禁、盖、李典、臧霸、孙观等十将。除已在江淮者，于七月会于寿，孤将南征濡须。”

“诺！”

杨修记录曹军令，传于群众将。

自襄樊战罢后，曹命曹仁为襄太守，又派徐晃任副将辅佐，屯兵新老士卒两万于襄樊；张辽、于禁率万人仍在江淮驻扎，臧霸、孙观等将则是退回徐州。

因金兵败的缘故，曹本不征江淮，但又担心合有危，不得已起兵南江淮。