者，约两三万人，多是老弱妇孺，携带车辆行李。今随军南行者，虽多是年轻男女，但我军也仅能日行二十余里左右。曹军骑若日夜疾驰，必能追上我军。”

刘备手挽缰绳，翻上，问：“敬可有见教我？”

在刘备中自己于战术，而短于战略。而鲁肃在大战略层次的能力，可比霍峻、诸葛亮等人，由于霍、葛二人各有重任，几乎难以亲离江左，因而他期将鲁肃带在边，以为参谋军务。

鲁肃捋着胡须，说：“曹得襄已成定局，其率数十万大军南，饮江，兵临荆楚。故主公当退据夏，起江左兵，据江汉以抗曹。”

“故而观之当，我军行缓慢，曹军骑追之，恐遭兵败，除非能于此击败曹军追兵，挫其锋芒。及鄱师至，舟舸接应之，军民皆可安。”

刘备手挽缰绳，担忧说：“昔曹军初南方，吴楚合兵方将其退。今曹已率北方之众而临荆楚，蔡、蒯二贼挟刘琮归降曹。曹得江汉兵，兵锋渐盛，威临荆南，兵指吴楚。”

“某恐伯玮见荆州不可保，念江左寡兵难御北方，又受小人谗言，举江左兵归降曹。届时我军退守夏，当退无可退也！”

刘备对自己这个侄颇是了解，刘琦无兵略见识，仅知兵数量对比，且他在江左威望薄弱，耳。在曹大军面前，心生畏惧，在众人期劝说之，举江左归降并非没有可能。

鲁肃微微皱眉，说：“刘扬州虽是懦弱，亦受他人言语鼓动，但亦有血。且刘扬州信霍将军，有霍将军在旁劝谏，必能安抚江左人心。”

“若主公忧虑，可让诸葛军师前往吴县，言利害浅，阻小人谗言，又有霍将军在。外劝说之，刘扬州必会兵相助。”

江左的那群带大哥，鲁肃可是知他们之利害。今曹举北方之众南，不仅荆襄士人争先投效，估摸那群江左士人也盼望着归降。且不言刘琦侧的那群荆州士人，可能也会劝刘琦投降。

“可！”

刘备说：“孔明于江左士人之中颇有德望，当能阻小人谗言，又凭仲邈之才略威望，必能妥善安排军军略。某屯兵夏，以为据敌。”

“那我军当呢？”鲁肃问。

“当从敬之语，于此挫曹军兵锋。”

说着，刘备驱上坡，眺望周围地势，说：“曹军虽是锐，又为骁勇骑卒，但趋兵千里，多是力竭。今若追之，我率兵相阻，当可胜之。”

鲁肃策相随，说：“主公手军士仅有数千，又有护民南，敌寇虽是疲倦，但破之亦难，故而主公可让关将军率兵支援。”

刘备略有惋惜，说：“云趋兵江陵，今不知得手与否。若得手江陵，率军撤离，颇是惜哉！”

鲁肃沉说：“蔡瑁、蒯越献襄归降，以江陵之重当有防备。以肃观之，江陵或是难取。然关将军即便能得江陵，但因兵少将寡，地有千里之遥，我军屯守夏，江陵亦难保全。”

“今形势剧变，主公当有舍得，切莫贪恋小，而损大将。诚以主公胜曹，则江陵必得也；诚若主公不敌曹，莫说江陵，连那丹恐都难以保全。”

江陵很是关键，除了大量钱粮军需囤积于周边外，它也是联系荆州南北之地。这也是为何历史上刘备失去樊城后，要去江陵的缘故。

但当形势不同，刘备基在江左与夏，与江陵相隔一千四五百里，分别在荆州的东西两端。今刘备前往江陵，便是自断退路，把自己与江左分割开来。而且江陵虽靠近江，但四面皆是陆地。