这也是为什么蔡瑁、蒯越让曹早日南的缘故，他们怕消息走漏，刘琦、刘备拿着刘表遗命，勾结地方上的郡守，取襄、江陵。

当唯有曹代表大汉朝廷，手握雄兵百万，备比刘备、刘琦更的名义，及更的实力。

蒯越层次义虽未明说，但同为智谋之士的荀彧，通过荆州目前的形势，已经是反应过来。

“丞相，南襄，势在必行，不可犹豫。”

荀彧明心要义，说：“刘表时日无多，今襄外多已被蔡瑁所掌握。若不速，刘备得知襄消息，率师从夏北上，恐襄有危。且刘琦于江左举兵，行奉刘表遗命，得荆南之助，届时荆州局势又大有不同。”

曹得到荀彧支持后，即废三公，由他自己任丞相。同时为了展现自己无篡汉之意，在设立丞相的同时，又抬御史大夫，制衡丞相位。

但曹又怎会让御史大夫制衡自己，曹让早就是自己人的郗虑任御史大夫，故曹当已是大权在握。所谓的御史大夫制衡丞相职权，仅是场面话。

曹神微敛，心已认可荀彧之语，却又问：“文和曾见过刘表，以为如何？”

谋士所在的坐榻上，一名六旬有余的老者，即是答：“刘表盛世三公之才，不见事变，多疑无决。昔二夺嗣，顾忌蔡瑁、蒯越、刘备、霍峻等人，难决断。今行事果决，立刘琦为嗣，若诩所料不差，其命不日将亡。”

“公当从令君之言，奔袭襄。及得襄樊，便得汉南；若有江陵，招抚荆南；谋取夏，可安荆楚。且夏控遏吴楚，公灭江左，非取夏不可。今刘备屯兵夏，且不可让其有襄樊，以免徒生事端。”

曹神微敛，说：“刘备为人果决，实如二君所言，若晓襄之事，必急行北上襄。若襄樊，据险而守，当我军之患，且不可让刘备得逞。”

说着，曹环视众人，问：“诸军尚未集结，以今之形势，当如何军？”

荀彧果断说：“明公可命轻骑为先锋宛、叶，奔取襄樊；明公自领中军数万南，诸将各各有节制于后而至。且如文和之言，又命一军，南，章陵，过随县，取夏。”

夏通往襄的路有两条，一条是乘船走汉，一条是随枣走廊。随枣走廊西北是章陵，东南是夏。今蒯越放曹军通行的话，曹军南不向襄，折向东南，即可取夏。

荀彧建议的兵路线，既简洁，又致命。分兵取襄，又拿夏，一旦掌握二城，几乎完成了贾诩所言‘得楚望吴’之语。

“好！”

在谋士拆解分析，曹颇是果断，立即吩咐说：“传令曹纯、徐晃、夏侯渊、张辽率虎豹骑五千，又统乌桓轻骑五千，共万骑，南襄樊。孤率三万中军许昌，及为后援。且命朱灵、路招、冯楷三将，过随县，攻夏。于禁、张郃等随后即至，赵俨为都督护军，督如上几军士。其余各兵，如此前布置，南军。”

“诺！”

……

与此同时，襄城中王凯正在思考怎么将报传襄城，送到刘备的手上。

王凯在屋踱步，手中握着密信，见到侍从，问：“城门看守如何？”

侍从摇了摇，说：“家主，城池看守严密，往来商贾皆有搜查；蔡氏宾客昼夜不离门府，门必被其尾随。”

“你且去！”

待侍从退，王凯心烦不已，其妻刘椒从侧堂而，说：“夫君若府送信，妾有办法，可将此密信送去。”

刘椒，刘琦亲妹，兄妹二人关系厚重，远非刘琮可比。对于王凯为刘琦传递消息之事，亦有参与谋划，甚是支持。

“夫人可有何策教我？”

刘椒说：“我乃刘氏女，蔡氏门人不敢得罪，我乘车府，婢女衣着如我。届时至市坊，我与婢女散于人群之中，可趁机将此信送。”

传递密信之事，平常皆是王凯亲力亲为。侧的侍从，他不敢轻信，以防走漏风声。

“好！”

王凯面喜，将密信放到刘椒中，叮嘱说：“将此信送到东市氏瓜铺，其乃宜城氏所有。言夏旧人书信，其氏之人便知。”

“是否会走漏风声？”刘椒谨慎问。

王凯摇了摇，说：“宜城氏家主良，乃玄德公之宾客，诸葛孔明之挚友，可以信。若他不可信，凯也无可奈何。”

刘备在夏可没闲

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