峻的谈，上前几步应。

刘表招了招手，笑：“玄德，今乃私谈，无需以官职相称。表痴玄德几岁，以兄弟相称即可。”

“景升兄！”

刘表拉着刘备的手，说：“来，玄德坐到表侧。”

刘备神柔和来，说：“兄唤备前来，不知有何事？”

刘表叹了气，说：“大儿征江左，表颇是忧虑。”

刘备微正神，拱手说：“兄不必忧虑，备得兄收留，若有相用之，备当万死不辞！”

刘表看着为自己斟酒的刘琦，说：“此行千里，兵戈战，伯玮少有征战经验，柔儒，难成大事。玄德驰骋中原，腹有良谋，今后当多照料一二。”

“兄放心，备既与兄以兄弟相称，琦又唤我叔父。兄不必纷说，备于于理必当效犬之劳。”刘备起腰背，拱手说。

见状，刘表大笑几声，说：“伯玮上酒，还不谢过你叔父。”

“叔父请！”刘琦奉上酒樽说。

王粲看着如此一幕，凑到霍峻耳畔，说：“玄德公已在火炉之上。”

霍峻为王粲斟了勺酒，笑：“饮酒便是，人多耳杂！”

此时的刘备已在刘表的怂恿，喝了那樽酒。

刘表捋着胡须，漫不经心说：“玄德，兵阵之前，若伯玮难以决断，急之时，可夺伯玮兵权，玄德可夺兵权急调度啊！”

“兄说笑了！”刘备看着回到座位上的刘琦，笑：“伯玮善采纳言，备当力荐兵机而已。”

刘表与刘备闲聊几句，叹说：“表年岁老迈，徒有英豪之名，然沙场未经，却是空守江汉，当是遗憾。而玄德转战中原，与公孙伯圭、袁本初、曹孟德皆有往来，一时争雄。表不如玄德啊！”

刘备苦笑几声，说：“岁月蹉跎，人将老矣，寄人篱，当是备不如兄也！”

刘表看着厅堂上的宾客，笑：“若是玄德有表之基业，当会如何？”

闻言，刘备喝樽中，叹说：“实不相瞒，若备有兄基业，天碌碌之辈，诚不足虑也！”

刚说完，刘备脑就一个激灵，余光瞥向刘表，见其一脸狐疑地看向自己，刘备恨不得打自己嘴。刘表试探了一晩，自己还是说漏了嘴。

灵光一闪，刘备自嘲说：“然天碌碌之辈以外，袁本初、公孙伯圭、曹孟德，备皆难除。昔徐州之地也不能守，仓皇奔走，终居兄之。”

刘表虽心生忌惮，但也面带笑脸，与刘备宴饮尽。

……

酒宴之后，众人离去。

刘表回到房间里，蔡夫人服侍洗脚，说：“夫君何以忧愁？”