此次平定陆焕之的最后一战，周述以谋略定胜负，而周翎以锋芒开新局。探来报，陆焕已在黑石峡设伏，兵力数倍于己方。周述却不惊不慌，只令：“传假报给陆焕，让他以为我军会从东谷而行。”与此同时，周述将一支锐给周翎，淡然：“五百人，务必要潜至峡，摧其辎重，断其退路。”

周翎领命而去。那一夜，他率五百兵攀崖而上，峭陡峻，冷风如刀。将士们用钩索攀援，攀崖至半，已有数人坠落。周翎却始终沉默，只一声“继续”，众人便咬牙前行。天光微曦时，他们终于摸到山。周翎命人火焚毁敌军辎重，火光冲天，黑烟直卷空。他又令人将冻与石推落崖，轰然声中，石块与尸落，激起漫天尘土，截断了峡谷的退路。

与此同时，周述在峡谷外布死士，伪装成援军，擂鼓呐喊，声势浩大。

陆焕大惊，误以为对方援兵已至，仓促令撤退。然而退路被断，前军后军混不堪，周翎率锐自山杀，血战之中负伤，却斩杀敌将，所向披靡。

五百人，换敌万余。

消息传回京中，周述平定叛的威名如风席卷朝野。人们在茶肆酒楼谈论的，皆是那夜黑石峡的火光与杀伐。周翎的名字，也因这次战功而被朝中重臣提起，隐隐有了声名。

然而，这样的威望，却让鲁王周通如坐针毡。

此时，朝中几乎分为两派：一派支持鲁王周通与代王周迢，另一派则倾向于功绩显赫的晋王周述。

周恭简对此并非未曾察觉。

恰在此时，江南某地官员上奏弹劾鲁王，称鲁王的门客在南境克扣军粮，贪墨敛财。这倒不是毫无依据。周通素来喜纳门客，这些人中不乏野心之辈。朝中群臣私议论纷纷，认为鲁王门弊政横生，恐成大患。

周恭简虽心中不悦，却还是将奏折压，仅罚周通闭门思过十日，却将洛仓划给代王周迢理。这一旨意，表面上是对周通的惩戒，实际上却是将权力从鲁王手中分剥离，付给他的盟友代王周迢。既是警告，也是安抚。

周述的门闻听此事在书房为其忿忿不平。众人言辞激烈，甚至有人建议周述上奏弹劾鲁王，以正名声。

周述却只是端坐案前，面上平静如：“不可。”

“为何不可？”有人忍不住，“陛对殿的功绩视而不见，却对鲁王如此宽容。”

“正因为父皇如此偏袒，我才不能将此事揪住不放。”周述，“若是我借此与大哥争锋，那正中他人之计。父皇不喜我，原也无可厚非。”他停了停，又笑：“再说，这件事不算虚诬。大哥门确有败类，我若为此事抱屈，反倒是失了公。”

他言辞虽淡，语气中却透一冷静的清明。

众人见周述如此，虽有怨言，却也无从反驳。

但周通却认为此举背后纵之人一定是周述，他这些年坐镇后方，周述却威望不断，兄弟二人早已陌路

不久便到了重家宴。相思不愿意席，奈何周恭简警告周述，必须带相思到访，否则便是不成统。如此，周述只好带着相思。

阙，层台阁耸立。相思随周述穿过那熟悉又陌生的殿廊，脑海中浮现从前在此生活的日。这里曾是她的家，而今天易主，盛景依旧，归属却早已改变。

当年母妃梳妆的菱镜，如今正照着哪位新人的芙蓉面呢？

周述察觉到她的绪，微笑：“待会儿带你去琼华看看，那里没人住。”

“看或不看，其实也没什么分别。”她目光落在坐于宴席之上的周恭简与沉孟姜上。如今，他们才是这座帝都真正的主人。而她，仍要在众人面前称呼他们为“父皇、母后”。念声时，方才惊觉自己的心早已如同止，毫无波澜。

周迢本就看不上相思，何况周迢与周通走得近，言辞间不断暗示前朝余孽可能利用血脉复辟。

周恭简虽然斥责了他们聒噪，但是面沉重，若有所思。

宴席散去时，已是夜。周述恳求能够在空置的琼华小住一晚。周恭简勉应允，脸却未曾好转。

周迢经过时，拍了拍周述的肩膀，意味地笑：“五弟、五弟妹，今晚，好眠啊！”

琼华的陈设竟然没有多少变化，依旧是从前的光景。相思不由得慨

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