原本只是一次平常的觞曲宴，旨在宴请新科士，相思却未曾料到，这场清宴会竟会掀起一场惊涛骇浪。叁日后，那位在宴席上狂放不羁的探郎厉明舟于席间所作的诗赋之一，被人密告呈至御前。

许安宗看罢诗卷，然大怒，眉宇间的霾几乎凝成实质。他立刻宣相思，当面问罪。

相思踏养心殿时，殿龙涎香烧得更了，仿佛在梁间结成团团愁云。珠帘垂地如冰瀑，蟠龙金投的影将御案割裂成两界，许安宗的面庞忽明忽暗，令人看不清楚。

她尚未行至近前，便见许安宗将一张纸猛然掸到她上：“自己看，他写了些什么！”

那纸当然不重，可自幼锦衣玉、连指尖都未曾受过磋磨的相思，却只觉一寒意自脊背窜起，如霜雪覆骨。她压心的颤栗，缓缓弯腰拾起纸张，目光落于其上，一行行墨迹映帘——

叁重枷锁镇玄鸟，十二重门困苍龙。

莫青铜承甘，炊骨作糜鼎自崩。

诗句冷厉如刀，言辞锋芒毕。

相思的手指微微发颤，心却一寸寸沉去。叁重枷锁、十二重门，分明是在映许安宗为了钳制世家、却又不愿真正扶持寒门而设的重重掣肘。

苍龙困囿，玄鸟受镇，这岂非是在暗讽天昏庸无？

“他说的什么意思？”许安宗语声如刃，森寒彻骨，“自己是玄鸟，是苍龙？却要将朕比作那些腐朽昏庸的亡国之君？他是说朕如今的作为，终将引火焚，自绝后路，是不是？”

“厉大人绝无此心！”相思连忙开，声音因焦急而略显颤抖，“那日宴中不过是清谈诗赋，并无他意。”

“当真如此？”许安宗冷笑声，笑意中夹杂着烈的讥讽，“你的觞曲宴，莫非只有寒门清？那些世家公难都被你拒之门外了？”

“新科士中，自也有世家弟。”相思抬眸解释，言辞中带着几分无措，“臣妹总不好拦人于门外，反倒落个偏私之名。”

“好一个不得偏私！”许安宗底的怒意愈加炽烈，冷嗤，“只怕是醉翁之意不在酒。九妹，你莫不是要效仿前朝玉公主，与你的驸一同暗中招募私兵吧？”

这话里淬着的毒刺扎得相思心发。

“臣妹不敢！”相思膝行几步，叩首，衣裙在冰冷的地面上铺展如，声音急切而惶恐。

“你不敢，世家却敢。”许安宗忽地往后仰去，紫檀椅背映得他半边脸浸在翳里，翡翠扳指在指节间来回转着，面容却浮着层虚虚的笑，越漾越显底里的鸷。

“你的驸也敢……”

话音未落，忽闻殿外传来监清亮的禀报声：“启禀皇上，周述周大人求见陛。说是有要事商议。”

许安宗稳了稳气息，间过一声冷笑，鎏金烛台的光影在他窝里游移不定：“驸还真是对你一片啊。朕不过和你几句闲话，他就迫不及待地赶来护你。倒是个忠贞护主的好驸。”他说完便摆了摆手，示意监放人。

周述一利落的官服大步走养心殿，乌靴踏在青砖地上，步伐沉稳如铁。一殿门，周述便看见相思正跪在冰冷的地面上，脸苍白如雪。他神猛地一沉，冷厉如刀光闪过，旋即收敛，将绪压于眉梢，走上前去，俯将相思扶起。

“你去琼华等我，”周述的声音低沉而平静，仿佛寒夜中燃起的炉火，温而定。

相思抿了抿，明白周述是让她暂避锋芒。

“周述！”许安宗猛地拍案而起，案几上的卷轴微微震颤，“你养心殿，竟敢不先跪拜朕？你还有没有把朕放在里？”

周述目光沉静如渊，抬首望向那在上的帝王，角微扬，竟带了几分冷然笑意：“圣人有云，牖不补者，焉能葺广厦？灶不炊者，岂可飨叁军？若是连自己的妻都置若罔闻，冷心冷肺，这样的臣，陛可敢用？”

声音朗朗，字字铿锵，回音在殿中激起层层波澜。那一刻，殿中静谧得连烛火的微响都清晰可闻。

两人四目相对，周述的神平静而锋锐，如雪峰之巅的剑光，将许安宗的怒意生生截断。

“你！”许安宗气急，面铁青，几次言又止，终究是被周述这一番话得无言以对。

此时此刻，他还没有足够的资本与周述撕破脸面。

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