驸都尉虽是个虚衔，然周述才华众，于少年臣中颇为挑。崇光六年，周述担任折冲都尉，掌地方府兵籍理、军事训练等。恰逢洛溃堤，游七县告急。周述指挥府兵连夜拆毁废弃球场木栅，在支构筑临时分洪堰。

《齐六典》规定折冲府需储备“急用绳千斤、木桩五百”，周述从前超额储备的行为遭御史弹劾奢费，却在此役反成救民关键。

故而纵使皇帝素来忌惮镇国侯府，也不得不对他稍加倚重，赈灾方面，他有经验。

近日邕州天灾频仍，民不聊生，又有地方少数民族聚众起义，朝廷急需派人前去赈济抚。奈何邕州偏远荒蛮，瘴疠横行，行路艰难，人人避之不及。

先前崔景玄曾在邕州担任治中，颇有建树，也才自邕州调回，本是合适人选，可皇帝考虑到崔景玄此前可能在当地已经扶植了崔家势力，遂将目光投向镇国侯周恭简——这位久经沙场的老将军家中，兵权早已被削去大半，如今不过是个虚衔养望的安闲人。

周恭简哪里肯接这个手山芋？连连推辞，声称自己年老衰，恐难负重任。

皇帝却只是笑，未置可否，旋即目光一转，落在殿中一隅，角浮现一丝意味的笑意：“驸年少英俊，才名在外，若能为朕分忧，岂非事？”

这话一，周恭简登时变了脸，诚惶诚恐地跪地叩首：“陛，犬年幼，实难当此大任。”话虽如此，语气却不似方才推拒自己时那般定，几分推诿，几分踟蹰，最终还是在皇帝的注视与周述一起换了腔调：“犬愿替皇帝效劳，叩谢皇恩。”

消息传公主府，相思闻言大惊，心一，当即求见父皇，想让他收回成命。皇帝正因朝政烦忧，见她闯殿来，衣袂翻飞，满脸急切，顿时皱起眉，斥：“胡闹！你一个公主，怎能涉朝政？”

相思红着，咬着不语。她素来不擅争辩，纵然心里百般不舍，也知父皇，再多言只会徒惹不快。

皇后见状，轻轻叹了气，伸手揽过她，柔声：“你们新婚燕尔，骤然分别，心里难受也是难免的。”

相思鼻尖一酸，泪终于忍不住落来，啜泣：“可是……要去多久？”

皇帝端起茶盏，淡淡：“灾严重，总不能草草行事。待安定来，自然会让他回来。”

皇后轻抚她的手，温声安：“又不是回不来，不过几个月罢了。多年底，他定会回来与你团圆。”

相思仍是泪婆娑，终究捺满腹委屈。皇后见她绪稍缓，便拉着她了昭殿，轻声问：“成亲这些时日，你们夫妻如何？”

相思低着，抿了抿，缓缓。

周述对她谈不上意重，然也无甚苛待，偌大的公主府，大小事务皆由她主，日倒也安稳。只是这安稳之，总透着几分淡漠。

他像是个被绑缚在她边的人，有责任，有礼数，却始终少了些意。

皇后似是察觉了她神微妙的变化，话锋一转，随问：“那，可有动静了？”

相思怔怔地望着皇后，中满是困惑。皇后微微一笑，垂眸望着她尚显单薄的腰，语气温和：“母后是问你，可有？”

她脸上倏地浮起一层红，慌地摇了摇，耳都烧得发。皇后微微蹙眉，语气略带几分探究：“是他不愿意？”

相思咬了咬，低垂着，半晌才轻轻地又摇了摇。

皇后见她这样，也不再多问，便唤来连珠，细细询问驸与公主成婚后的亲密事。相思盯着裙裾上成双的衔珠鸾鸟，帕绞碎了满殿，听着连珠隐隐约约地禀报着，羞得几乎抬不起来。

皇后听完，也没觉什么不妥。她想着女儿年纪还小，夫妻间或许还需时日磨合，待得更，嗣自会到渠成，便也不再多言。

相思回到公主府，坐立难安，心里成一团麻，地等着周述归来。等他一踏屋，她立刻迎上去，拉住他的袖，中带着几分急切，几分委屈：“你真的要去吗？”

周述低看她，眸沉，语气平淡得听不什么绪：“你去求过皇上皇后了？”

相思，圈一红，泪在眶里打着转，声音都带了几分哽咽：“那地方很凶险……崔家大公才从那边回来，你还记得吧？从前他那样清朗如玉的一个人，回来的时候瘦了好多。我不想你去。”

周述抬眸，目光落在她泪光盈盈的脸上，却忽然问：“你以前就认识崔景玄？”

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