第十天。

暴风雪肆过后，在洛斯降了地狱般的酷寒。

鸟兽绝迹，人踪杳无。

一个更加严重的事实摆在了众人面前——

领主和骑士们已经走了十天，照往常的经验，他们最迟应该在今天回返，但是除了一望无际的冰雪，没有一个传信兵或残余队伍的踪影现。

洛斯人心都很清楚，今年不同往年，不仅黑雾大规模袭城，让洛斯的外城几乎变成了死域，暴风雪也提前一周降临。

在最好的况，领主和骑士们应该在暴风雪来临前返回城堡，现在这况要么是他们已经死了，要么就是他们被困在了黑暗森林不来。

无论是哪结果，洛斯已无法派任何有力量和足够经验的人去寻找他们。

那么多人结伴去都陷在里面，再派一两个人去又能解决什么问题呢？不过是徒增伤亡而已。

“现在必须确定一——洛斯的领主和骑士们何时返回城堡？”切斯特爵士再次向格莱德爵士提问询。

在等待的希冀落空后，老事务官的脸很难看。

他瞥了一黑袍修士，鲁温的表也很僵，不知该如何给予他们代。

妲罗抱着小狼走小议事间，直截了当地对他们说：“我父亲回不来了，是不是？”

她心最可怕的预终于应验了！

格莱德爵士看了妲罗一，只得将这里的况原原本本的，当听到领主和一行骑士消失于黑暗森林杳无踪迹时，两位伯爵手均严峻的表。

“你确定事坏到如此地步？”切斯特爵士不可思议地说，他大概无法理解黑暗森林的可怕。

鲁温修士补充：“我们不得不这个判断，事实上他们生还的希望已经很渺茫了！”

“这么说……看着洛斯男爵和他的遭遇险况，你们却无法组织任何救援？”伊诺克爵士的声音透些谴责，他显然无法相信洛斯目前的况已经如此之糟。

亚尔曼这时开说：“如你所见，这座城堡里如今只剩五个称得上骑士的人，再加上他们的侍从，我们只有十个人可以作战。除了我，其他人对黑暗森林毫无经验，派他们去只有死路一条。若我去了，如果无法生还，洛斯将没有可以指挥作战的人——”

“诸位请勿认为我是贪生怕死之人，从我升为骑士的那天起我就没有离开城堡一步，我的职责就是誓死捍守这座城池，直到领主回返，就算他回不来我也会一直守去！”

言罢，不只是小小的妲罗，两名伯爵手都对他肃然起敬，他们脸上原本笼罩的一层倨傲也然无存，大概他们并没有想到在这个穷乡僻壤竟有如此忠诚守节的骑士。

“既然如此，容我至上切的哀悼。”

切斯特爵士说罢跪来亲吻了妲罗的手。

伊诺克也照。

然后，切斯特爵士站起，对格莱德事务官说：“现在有两件事必须立刻着手——”

老事务官已经被接二连叁的打击搞得疲惫不堪，他确实老了，很明显地觉到自己的智慧和经验无法应付前的局面，无论是黑雾袭城，拯救陷险境的两位贵族小，还是消失的领主骑士们……他几乎没有任何有利的判断，但他又不甘心接受外人的指挥。

“你有什么见？切斯特爵士？”格莱德有些生地问。

切斯特对他的态度并不以为意，依旧贯彻着自己的职责——

“第一，必须立刻确立领土的指挥权，重整秩序。由于伯爵不能亲赴此地，便由我或者伊诺克充当代理人与妲罗·沃温小行使订婚仪式，我们将代表伯爵接这座城；第二，我们必须派至少一人前往黑暗森林确认洛斯男爵的生死。”

“这绝不可能——”格莱德爵士脱而。

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