正房里传来了沈青母亲苗氏低低的哭声。

这苗氏也是个苦命人。当初她嫁沈志不久就生了沈青，因着是个哥儿，家里公婆夫婿略有些郁闷。但看着夫妻两个还年轻，加上苗氏刚过门不久有，瞧着是个好生养的，村里人也有讲究先开后结果的，便没多说什么。只盼着往后再多生小，对沈青这家里面一个生孩也不差。

过了两年苗氏生第二胎，果然是个小。可把一家兴坏了，给孩取名叫沈璋，沈志和爹娘沈老汉、沈老娘都当心肝一样疼。可到了生第三胎时，苗氏不慎摔了一跤，胎位摔得不正。难产了两日，肚里的孩终究没活来，苗氏虽保一条命来，却也狠伤了，再不能生育了。

虽然可惜，不过已经有了沈璋这个小，家里遗憾了些时日便也放了。却不想沈璋到六七岁，夏日里去玩，竟淹死了。

唯一的小没了，媳妇又不能再生，沈志一气上不来，当时就昏了过去。醒来后一蹶不振，连着酗了几个月的酒，渐渐的对苗氏和沈青母也变了副嘴脸。

当家的爷们儿都不护着，别人就更不当回事了。从此家里一应脏活累活都是沈青母两个的，平日里没个好脸还动辄打骂。直到沈青大了，还得越来越、越壮，沈志才不怎么跟他们母动手了。

倒是从此对他二弟沈志伟生的小沈壮亲得跟什么似的。

原以为沈志这辈就指着侄儿给摔盆打幡了，没想到他不知什么时候和李寡妇勾搭上了，还了孩。如今，沈志便以苗氏不能给他生儿，让他绝了后为由，嚷嚷着苗氏犯了七之条，要休了苗氏，给李寡妇腾位置。

村里人能娶上亲都不容易，没谁家休妻和离的。沈志大字不识一个，还是在茶摊上听说书，听到有一个“七之条”，便扯了来大旗。

他不懂，苗家兄弟却带来了懂的人。石渠村比兰塘村离县城更近，自然也要更富一些，村里了两个秀才，还办了学堂。且不像兰塘村是个杂姓村，石渠村的人倒八成都姓苗，同宗同族自然也更团结护短。今日苗家兄弟要给姊妹撑腰，特意求了石渠村的老秀才，派了他的一同前来。

这人也姓苗，要攀亲沈青还得叫一声表叔。二十七八的年纪，幼时便考上了童生，也是小有神童之名。虽说这些年没能再一步，在乡村里也是有些面在的。

听了沈志这话，苗童生便捋了捋袖笑了：“七的是不能生育的妇人，你媳妇且不说给你们沈家生了青哥儿养到这么大，便是小当年也是生过的。养不住那是你命里没有，却不是我

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