为然任亲近，倚着虞汲取些动力，她讪讪收手回来，起回卧室洗漱。

虞在她后，神冷淡收回。

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“娘，我们回来了！”回家的兴奋遮掩掉屈篱心愁绪，她停车在风车巷里家门，拎起纸糕与茶包，接过虞手里的丝巾纸袋，引她门。

绕过影，只见衣着朴素的衣带盘发的妇人拐现，应声而来，虞一惊。她托人调查得知屈篱母亲屈氏不好，不曾想病症在睛。

她顿在原，屈篱腾右手上前搀扶母亲屈祯，“娘，日毒伤睛，您等我们去就好。”

“篱儿，还有客人？”屈祯又惊又喜，她瞧清了自个女儿，抚了抚她的脸。

“是。我带了、”屈篱回眸与虞对视片刻，很想一鼓作气说“心上人”的字，转念还是忍，对母亲一笑，“我带了同事来看望您。”屈篱说着，将虞给买的纱巾展示给母亲看，见母亲不释手，她也眉目舒展。

虞恰时近几步，她观察到屈篱母亲并非目不能视，只是视力太弱……虞近前到辈边，与屈篱相隔半人宽，她曲颈躬问好：“伯母您好。今日仓促登门，多有打扰您。”

“好孩，费心了。不必客的。”屈祯笑意盈盈打量这女孩上，心中赞叹其涵养相貌都上乘，扭看一自家女儿偏犯痴的模样，心里埋了桩心事。

虞在家从不厨，她是祖母母亲们们的掌上明珠，家中厨房那危险的地方是被禁止的，但她上门客表现良好的礼教。学着屈篱的模样择菜为屈氏帮厨。屈篱挑了几颗净的小油菜给她。虞剥着菜叶，听着屈家母女俩的家常对话。无非是屈氏责怪女儿在外不着家又消瘦些，叮咛她在外工作小心凶犯。

虞心好笑，怕是帝京最可怕的狂徒都没有屈篱凶狠。

屈篱在母亲面前乖顺，一一应，一转，住虞想从缸中盛的动作。虞奇怪问她：“怎么？”

“天冷了，井凉。我来。”虞手来，换屈篱攥瓢盛洗菜。二人握手肌肤相亲的一刻却被屈祯锐捕捉。

她烧了几家常菜，屈篱心疼母亲劳神伤目，去附近的凤翔酒楼叫了几招牌菜。屈祯数了数，一汤十菜四甜，她心里掂量着自家女儿对那姑娘的心思……

午饭太过丰盛，屈篱不想虞登她家的小门小活还得受委屈，照古时门大的餐顺序，餐前汤凉菜主菜最后甜。一餐讲究完毕，太半垂西山。

屈篱尤其舍不得这个短暂的冬日，虞淡笑着她母女的家，亲如一家般和谐温馨。

小辈临离开家，屈祯总算找到借，要屈篱随她去整理冬装行李。她将屈篱拉屋关起门，压着声追问女儿：“那位小姑娘……不是寻常人家的孩吧？”

屈篱原以为母亲会问她与虞的关系，她本想坦承认这份喜，听母亲由家境切，心蒙了层灰，她又像被人了痛脚，心里又酸又胀，“您问这个什么？难时至今日您还笃信门当对吗？”

门当对一词在屈篱母亲的遭遇中是咒。昔年屈家小嫁门当对的曲家，恩不几年，曲登科养了个没家世的外室。那女人着肚风风光光被喜轿抬曲家，享受的是与原同等的平妻待遇。屈祯受不得这份羞辱，她要不到曲家上的解释反被扔休书赶家门。那年五岁的曲新篱已然懂事，她心里明白是这新嫁娘替了她娘亲的地位。她追随娘亲跑去，娘俩不被娘家人接纳，自此远走他乡。

这是屈祯心底的痛楚，也是屈篱心尖的刺。