考时间的恐怖数学题，心，面失血，脸板得比见着考官还僵，拱手答礼：“贤弟不必多礼，我等今日能预此宴，还要多谢贤弟主持编书的善举。”

崔燮心里暗叹着“举人真严肃”，低谦虚了一声：“两位兄过誉了，我哪里了多少事。都是祭酒、司业和翰林诸位大人苦心教学，兄们自努力，才有今日。”

底考生们正互相认识说话，上的吴府君已起致词，众生连忙停话，起听他讲话：“我国朝稽古定制，敷言之义，宾兴之礼，取诸虞周……”

吴府尹在上引经据典，从举试历史讲起，鼓励学们再接再励，搏明年试，说得人昏昏睡。

崔燮想人想了一夜，写诗又写了一早晨，再叫这眠的声音在耳边着，都快撩不起来了。幸好他们学都要微微低，官人们在上看得不甚清楚，不然他老师就得先去把他拽起来。

直到府尹一声饱的“必砥砺名节，卓然为第一人！”在中震响，才把他从昏沉中拉回现世，重又听到了官威严的声音，闻到了人们价送上来的菜香。

他看着桌上的炙小羊、烧鹅、炒、整只蒸蟹和鹿脯，神微振，只等府尹准他们开席。

然而府尹讲完了考官们还要讲。

主考李东当先肃容而起，劝举们“士之自负于天亦重矣，当奋志倍力，以率先天”；副主考谢迁则叫他们“保名检竖功业”；提调官、八位同考与两位监查官都笑呵呵地起来讲个一两句，要不是菜盘底有炭炉温着，桌上的都要凉了。

好容易熬到考官讲完，学生们排着队上去拜了主考和取中自己的房考官为师，吴府尹笑地看着才们雍容趋退之状，一挥袖，前钟鼓响起……该唱了。

呦呦鹿鸣，野之苹。正是这鹿鸣宴名字的由来。

崔燮混在众生当中，开就唱，型十分标准，就是不声。台上的李东倾耳听着面歌声，没听什么特别格的调，偷看自己的弟也唱得十分投，便以为他可能是预先唱熟了这诗，拿准调了。

李老师满意地跟谢迁说：“我这学生别的说不上，倒还算认真。知要参加鹿鸣宴，先把这首鹿鸣诗练来了。”

谢迁不知崔燮唱歌什么调，但看李东这一脸复杂的神，大概也能猜着，了，附和：“当初我也动过心想把他收归门，可惜慢了一步，叫李兄抢去了。不过看他今科试卷，果然还是李兄会教导学生，若在我门，只怕难给他改这么清雅庄丽的文章。”

张璞提起他的试卷就遗憾：“其实他那份也不比欧铮的差，若非学士要避嫌，将他的名次压低了，落在前三也不过份。”

吴玘听他们都在夸崔燮，不禁问了一句：“这个崔和衷的父亲真是那位见任云南布政司左参议的崔大人？”

李东：“可不是他。吴大人是从云南布政使任上升迁回京的，想来认得那位崔参议？”

认是认得……吴大人中一复杂的神气，横空问了一句：“崔燮他可……成亲了吗？”

李老师对他家里的事略知一二，摇答说：“这倒不曾。拙荆原先还想帮他牵牵线，他却不肯，说是要把两个弟妹的婚事都持好才肯提自己的事。我看他年纪不大，又正准

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