自此，裴知终日待在书房，翻阅经卷，抄写誊录，焚膏继晷，夜以继日。待誊写完毕，他却将经文悉数焚毁，烧毁后又重新誊抄，如此往复。

闭关书房这几日，除贴小厮外，裴知几乎不理什么人，视桃若无睹，待之如无，更不吩咐她任何事。

桃起初庆幸自己难得清闲，但很快心生狐疑：他打些什么算盘，究竟是故意试探，怀疑她藏了些心思，还是本对她不屑一顾？

无论如何，裴知是打算择日发卖她，还是想借她与裴知远的关系图谋一番——府里那些惯于搬是非、见风使舵的人得了什么风声，定会趁机前来欺辱她。

她受过一次屈辱，绝不想再忍受第二次。

桃思来想去，暗自定主意：必须要靠近裴知，摸清他的心思，好让自己心中有底，能寻到退路，或许只要用些巧劲，未必不能留住一席安稳之地。

她决定静观其变，伺机而动。

白日，裴知伏案小憩时，桃趁机书房，推开窗扇，任凭清风室，带走室浊气。她整理了桌面散的经卷，动作极轻，随后匆匆离开。

待夜沉寂，她将几枝茉莉榻前小瓶。茉香氤氲，充斥满屋。即将离开之时，室白帷轻摇，一声音穿过纱幔，逮住桃，落至她耳侧，“心思这般细腻，是与寻常人不同。”

周纱幔飘扬，桃凝望屏风上的人影答：“婢见公近日不怎么能安睡，想替公分忧。”

屏风侧，响起一声轻笑。

良久，她才听他说：“我并无忧虑可分，反倒是你思虑太多。夜已，你早些歇息罢。”

听她脚步声渐远，裴知一气，倚在屏风后阖上双。

翌日夜晚，疏星淡月，断云微度。

小厮阿柒叫住她，说公召她书房。桃随意披了件外衣，匆匆提起灯，走书房，穿过桌案两侧的青竹屏风。

四面竹林青绿，裴知端坐在桌旁，提笔挥毫，笔走龙蛇。他神恹恹，宛若志怪话本里，从屏风中飘的幽白画魂。

桃来到桌案前，朝桌案上的字迹匆匆一瞥，愣神片刻。

她曾听闻她父亲说，裴知的字遒劲有力，力透纸背，引得无数文人客竞相模仿。如今，纸上的字虽仍铁画银勾，然稍显飘逸凌，失去往日的风骨。

桃站立原地，见裴知仍伏案挥毫，似乎不打算理会她，便轻声唤：“公，唤妾来是？”她话到一半，心中浮一个念。他莫不是……

“去磨墨。”

桃荒唐的念，拾起桌上墨条，试探：“那妾为郎君……”

话未说完，裴知截断：“莫唤我郎君。”

桃没有回应，转动手中墨条，砚台切切的响。她边磨墨，边瞥向裴知，几绺墨发从他颊边垂落，遮住眉，令她琢磨不透。

一瞬，裴知嗓音在夜里格外嘹呖，“你我之间自始……不，往后亦当清白。”说完，他抬起颏，正视她，似只冷傲的鹤在昂首。

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