大理寺，司渡。铁床上躺着一女尸，面被歹徒剥去，用一张白布盖着。虽了防腐，仍难掩恶臭。有二人围在铁床前，面凝重。

令狐珏沉声：“这当真是将军府千金？”

令狐瑾沉片刻，低声回：“认不错了。刘媚儿和叶相大婚之日，我前去贺喜，虽隔着婚服，这量量，本如一辙。”

闻言，令狐珏面上云密布，猛地一锤床板，咬牙：“叶家，真是好大的胆!”

令狐瑾面不改，波转，幽幽：“也许并非他们所为。若是如此，怎会有人千里迢迢携尸京？我觉着，这女尸，倒有个好的用。”

令狐珏眉一凛，角了一，“你一江湖中人，还是不要搅风云的好。”

令狐珏不予回话，上斗笠，转往外走去。走了几步，她在门槛前驻足，回眸一笑：“前几日那丫开棺验尸，焚骨取，父亲不妨猜猜，她提炼甚么？”

令狐珏面铁青，始终垂眸不语。

“大周朽木难雕，满是蛀虫，正是要这些年轻人开天辟地。父亲便瞧一瞧吧，这次是您胜，还是我赢。”

言罢，令狐跨门而去。

今日为婉贤皇后叁十华诞，仪度庄重，与民同乐，彬彬然有盛世荣观。朱雀大街烟火炸开，亮如白昼，连公主府都被渲染得忽忽暗。

姬秋雨就在那明暗错里喝酒。她歪在矮榻上，衣襟半敞，一截瘦削的锁骨。酒顺着颌淌来，过脖颈，洇领，她也浑然不觉。

她有些醉了，碰倒了杯盏，酒了一。姬秋雨低笑一声，颓唐慵懒，往榻上了半寸，发散落，铺了满枕。醉意漫上尾，像极了叁月桃红。

她正要再去摸酒，却被一人拦了。薛妙语握住她的手，底泪，磕磕绊绊：“”

姬秋雨缓缓转过来，带着酒意的目光，落在薛妙语的脸上。她前朦胧，只隐约看见一逆光的影，廓柔和，笑意浅浅。她看不清，意识混沌间，好似闻到了一极淡的、清冽的香。

她猛地抬手，攥住薛妙语的手腕。

“你”姬秋雨声音沙哑，双费力睁了一会，最后一歪，醉得不省人事。

闱之中，大开宴，教坊奏雅乐，伶人呈歌舞，丝竹盈，肴馔骈罗。

江容坐在叶墨婷左侧，心事重重。她想起前几日所见，心里很不是滋味。

照顾柳青竹这么久，她也听过一些往事。柳青竹是因聚众敛财、害人命，才沦落至此，不足可惜，只是圣人宅心仁厚，不愿杀她。婉贤皇后仁慈温和，礼贤士，又专一人，江容觉得她哪哪都好。她很早就听说，柳青竹此人，杨，留，十恶不赦，她原不愿信，可那日所见，让她不禁动摇。

可她也无法彻底厌弃柳青竹。

江容看着姬玉娴同叶墨婷上演母女，心中十分难受。叶墨婷见她脸不对，轻声询问：“阿容，你怎么了？”

江容咬着，心中挣扎片刻，最后抬，定定地看向叶墨婷。

这筵席的闹，自然传不到冷去。

柳青竹倒不觉着孤寂，毕竟还有四只猫陪她。她正给蕤绵绵解决好发，婉玉便从黑暗中走来，坐到她的侧。

柳青竹也未抬：“你往后少来一些，叶墨婷的人也不是瞎。”

“知。”婉玉，“欧平的案，有些眉目了。”

“哦？”柳青竹眉一挑，红轻启，“说来看看。”

“有个金陵来的女仵作，开棺验尸，在尸骨上提炼一迷药残渣，专为地鬼樊楼所卖。”

闻言，柳青竹眸光涌动，眯起双目，徐徐而：“果然如此。”

婉玉追问：“怎么？”

柳青竹微微一笑，掌心托住姬小冷的脸，指尖挠了挠她的，：“回京之后，我一直暗暗调查秘书省起火案和欧平坑杀案，冥冥之中，我总觉得这两起案有甚么关联。婉玉，你说，像不像一个典故？”

婉玉拧着眉，绞尽脑，忽而灵光一现，脱而：“焚书坑儒！”

柳青竹了她的脸，夸她聪明，却被婉玉黑着脸打开。柳青竹俯，将姬小冷抱在怀里，如玉的指尖在发中掠过。

“我翻阅过这些烧伤官员的名册，他们和欧平有个通约——皆是寒门。而这些寒门弟，往往最是嫉恨那些簪缨世家。低，更是位卑骨贱，他们不敢同官望族树敌，却敢拿起笔墨，借古讽今，编排后淑房。”

婉玉：“姑娘是想说，这两起案，是为了威慑这些蓬门荜？”

柳青竹笑：“不错，而能到如此不顾一切心狠手辣之人，除了叶家人，我还认识一个。”

婉玉神凛然：“萧清妍。”

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