元五左看右看，掌柜的已是看过来五次，领座几位壮汉也是打觑着他们，这群人心想的什么昭然若揭，若非忌惮元五腰间佩剑，怕是早要动手。

他本想着，坐会就走，就也睁只闭只，可他护着的这位爷，一坐便是一午。

元五只好弯腰，在叶明德耳边委婉：“驸爷，此次南已久，咱该走了。”

面对那些心思不轨的，叶明德视若无睹，只顾举杯，烈酒浇，嗤笑：“皇上不急太监急。好不容易离开京城，我可不得玩个尽兴，解我心之闷。”

元五若有所思，犹疑：“爷你尽兴最好，只怕是那位会有些不兴。”他不敢直提那人名讳，只好暗戳戳地劝解。

“她何时我死活？”叶明德神晦暗，又是了一碗满酒，，“她怕是想着我死在扬州，那是最好！”

叶明德有些醉了，嗓门大，此话一，惊得满座频频偏，元五顿时针芒在背，直了。

“爷你小声”

“卖画卖画！”此时一个年莫十四的姑娘掀开竹帘，迈酒肆叫卖，倒是把众客的目光都引了过去。

“几位爷，要卖画吗？”姑娘笑脸盈盈，裹着巾，踩着双草鞋，小绑着绷带，背了一箩筐的画卷。

掌柜的见了几次这姑娘，不耐烦地驱赶：“去，去，一边去，扰客清净。”

姑娘也是个油嘴的，嬉笑着讨好：“尤掌柜，我哪敢叨扰你生意，若我这次卖去，油分你三成。”

掌柜转了转珠，心里打着算盘，最后松：“那行吧，若你这次也没卖去，次可就别来了。”

“那自是行！”姑娘连忙陪笑。

就在此时，后座有人蠢蠢动，元五竖起耳朵，右手握住了剑柄，就在那人手要伸到驸的褡裢时，腰间佩剑猛然鞘，剑柄打在那人手腕上。

只听耳边“哎呦”一声，四座惊起，纷纷拿起砍刀冲过来。

叶明德目不斜视，稳坐原地，微微一哂，给自己沏了杯醒酒茶。耳边元五幽幽叹了气，哀怨地闭了。

不一刻，几人四仰八叉的倒在地上，掌柜的也被捆了扔在一边，那卖画的姑娘早被吓得呆若木，画卷散了一地，蹬着就要跑。

叶明德将茶放在嘴边了，淡淡：“哪去？”

一瞬，一把滴血的剑横在姑娘颈前，姑娘惊叫一声，朝后踉跄了几步，跌倒在散的画卷上，再抬时，面前是已收鞘的佩剑和元五冷然的脸。

“两位爷，方才和我当真没有系！”姑娘脸上满是惊慌。

“元五，”叶明德嗔怪地看了他，“你吓坏人家了

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