着手指大小的雪团，何家大集寨墙外几百米，着各样工的八路军战士与自发前来帮忙的乡亲们在冻得铁的土地上挖开了战壕。

古往今来守城防御作战，背城而战的一方总是要占些便宜。尤其是在枪炮还没发明的冷兵时代，背城列阵、依托着城墙上弓矢远作战的悍卒，几乎可以抵御数倍于己的攻城军伍。

扭看了看后几乎要被漫天大雪遮挡起来的何家大集寨墙，角村中主事的老汉重重地了气，朝着在自己边不远用力挥舞着镐的钟有田叫：“老总……同志，这么怕是不成啊？大冷的天气，又了好几天大雪，这地早就冻得瓷实了！咱们豁去在这儿刨了半天，也就刨来几个窝窝大的坑，压儿都藏不住人呐！得想个别的辄才行呢！”

同样大着气，已经累了一汗的钟有田才刚停手里的镐，立便叫从领里去的冷风了个激灵：“大爷，这天寒地冻的日，原本就不宜动土。可鬼说话就要打过来了，不赶修好战壕，鬼的炮火一顿盖过来，有多少人也得给砸里边！只能是豁去、飙着劲儿了！”

环顾着侧周遭玩命地在冻土上挖掘战壕的八路军战士与角村的那些壮汉，老汉很有些惋惜地摇了摇：“咱们人太少，要不……老汉我倒是还能有个笨法，说不定能叫挖沟这活儿轻省些，也能来活儿？”

钟有田瞪大了睛，一边裹了上的旧棉袍，一边扯开了嗓门在风雪中叫：“大爷，您老有啥法？赶说说看？”

回手一指后何家大集的方向，老汉也是大声喊：“要是还能有几千壮汉，也都不必他们挤在这块儿帮忙，反正也施展不开……叫他们去何家大集后的临近的山林里砍柴去。也不拘是啥样的柴火，堆积起来烧！把冻土给烤化了，咱们挖起来就轻省多了！”

钟有田睛骤然一亮，却又立刻黯然摇了摇：“大爷，咱们哪来这么多人手啊……再说这天寒地冻的天气，没有山一样的柴火，压儿也烤不化这冻土……”

老汉眯起了睛，看着那些不断顺着大路跌撞着走近了何家大集的难民，猛地将手中的铁锹朝地上一摔：“甭咋说，我去试试再说！”

裹了上的破旧棉袍，须发皆白的老汉几乎是被狂风推送着，一路小跑地撞了何家大集，堵在何家大集的寨门，扬声朝着陆续走近了何家大集的难民们叫嚷起来：“我是南县角村的老汉，有相熟的乡亲站一步，听我老汉一句话啊！”

连喊了好几遍，已经走得疲力尽的逃难人群中，总算有个同样上了些年纪的老人在老汉边停了脚步，沙哑着嗓门朝老汉叫：“老汉，你们村也叫鬼祸害了？你咋还在这何家大集里待着呢？再又一半天的工夫，怕是鬼就要杀过来了啊！你还不领着你村里人赶走？”

老汉定睛看了看那接应自己话茬儿的老人，一把扶住了那走得疲力尽、一副摇摇坠模样的老人：“你们大杨村也……”

那走得疲力尽的老人重重地了，艰难地回指了指陆续走了何家大集的难民：“不光是我们打大杨村，三庄、小豆岭，还有小豆岭的藤匠村，也都遭了小鬼的

祸害。老哥，咱们这几个村，这回可算是伤了人丁本了！一路上走来，冻死、饿死的就有小一百号。还有二十几个走散了的，这大雪的天气，怕是也……”

老汉无奈地叹息一声，急声朝大杨村中主事的那老人叫：“招呼你村里的人丁，都走到了何家大集了，那就算是有救了！八路军在何家大集另一的寨门熬汤、发粮呐，走几步过去喝汤，一条命说不定就算是救了！”

大杨村中主事的老人疲惫地了，沙哑着嗓门应：“这回可也当真亏了那些八路了！鬼赶着几十个村里的乡亲朝清乐县方向跑，脚慢些的就是个死啊……这要不是咱南县那位八路军的严队，领着他手底的人拼死在咱们后拦住鬼，怕是咱们这几个村……就活不几人咧！”

老汉伸手一指何家大集外风雪中拼命挖掘战壕的八路军战士，涩着嗓门应：“那些跟严队一路的八路军，正忙着在外边挖战壕，打算跟追过来的鬼厮拼呐！他们人手少，这地也叫大雪天冻得瓷实，压儿都挖不动！不怕明白话告诉你，我在那八路军面前夸了，要帮着他们招揽些壮汉，去何家大集后边的山林里砍柴烧地。我角村里壮汉有一个算一个，都在给八路军帮忙，你大杨村里咋说？你给句痛快话？”

大杨村中主事的老人只是略一踌躇，已经猛地转过了，扬声朝着后缓缓通过的难民叫喊起来：“去几个脚快些的，请了三庄、小豆岭和藤匠村里主事的过来说话！大杨村里过了十五、没到六十的男丁，都拢过来！手里有砍柴的家伙什的都

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