第一章

奎因

奎因漂浮在黑海洋之上，对一切浑然不觉。然后，她缓缓地意识到了自己的存在。某个地方照来了泛蓝的、昏暗的光。她正躺着，面的地面又又冷，很不平整。

有人在。有个温的东西碰了她的嘴，动作温柔而又迅速，她纳闷儿这是不是自己的想象。她被声音包围着，这声音像是远倾盆的暴雨，但是要快得多，如同拂过她脸庞的微风一样迅速。

奎因记起来了。先前，她和忍一同前往彼，她开始迷失自我，他则在乞求她的帮助。她得拼命回到忍的边。现在就得回去！

奎因了一大气，一跃而起。

“带我去，忍！”她说，“划一个空间异常来！”

她声音嘶哑，语速缓慢，发现自己现在不再彼。片刻之前她的面前还是灯笼的光芒和忍黑黢黢的影，除此之外就是最沉的黑暗。此前，她和忍发现，几百年来中阶裁决者一直都在设法令探寻者自相残杀，同时又使他自己在其他裁决者中始终“无可指摘”，因为实际杀人的工作都是他让其他人替他的。奎因和忍前往彼是去寻找中阶裁决者用来挑拨离间、制造纷争的东西。但是现在她在哪儿呢？

某个新的地方。是一个岩，接近蓝的光从一面岩的开照来，将糙的岩面染上颜。光芒变幻着，仿佛是来自一片云彩飞速移动的天空。那声音还在，既远又近，是的声音。

她可以看到忍的剪影。他和她一起在这儿，挤在一个角落里，和她一样困惑。

奎因跌跌撞撞地走向他，发现自己的没在正常工作。岩倾斜摇晃着，但是无法正常运转的是她自己的肌。奎因回想起几个月前阶裁决者和中阶裁决者在苏格兰庄园包围她时的形。当时他们的动作也摇摇晃晃的，和周围的世界不同步，因为他们在隐藏的维度中迷失了数十年之久。现在她就像那样，被时间猛烈地冲击着。

“忍！我们在彼待了多久？”

她将双手搭在角落里那个黑黢黢的人影上。人影转向她，速度太快了。所有的一切都太快了。

那是一张她不认识的脸，一个年轻男正俯视着她。在岩昏暗的光线中，男人蓬蓬的发和睛是的。他着一个意识集中，表疯狂。这个人本不是忍，而他正要伸手碰奎因。

“你醒了，真是太好了。”他语速飞快，奎因差儿没听清他的话。

在本该密切留意忍的时候，奎因迷失在了彼。他们是遇见了这个男吗？他把忍的意识集中夺走，又把自己拐走了吗？奎因蹒跚着向后退去，试图让自己重回世界的节奏。她的手摸到了腰间的匕首。

“忍？忍？”也许他就在附近。

那个奇怪的年轻男向她走来，移动的速度比她快得多。

“没事的。”他说。

不，并不是没事。他对他们了什么？过去多时间了？奎因觉到他的手抓住了她的手肘。她挣脱了，匕首——但是她的速度太慢了。在她将自己推开的时候，岩一阵阵地移动。

“忍，你在这儿吗？回答我！”

岩很小，比起一间真正的岩室，更像是岩石中间一条拓宽了的隧。她沿着唯一的一条路跌跌撞撞地走去。

“停，停！”那个陌生人喊，听上去既生气又害怕。

几步之后隧就戏剧地收窄了，随即又开阔起来。奎因勉挤过最窄的地，仿佛梦游一般，然后发现自己另一间岩室之中。奎因听到他跟在自己后来到那个狭窄之，因为形过大而无法轻松地跟随她过来。

在这里声音更响了，是落在岩石上雷鸣般的声响，速度快得如同录音在快。这里的光线更暗。奎因沿着漆黑的隧往前摸索着前了几码，她周围的空气变了，变得更加，而那声音也更加响亮地砸她的耳朵里。

“我没法儿跟着你！”他喊，“拜托！”他说这话的语调中有可怕的、绝望的东西。

“忍，你在这儿吗？”奎因的声音仍然缓慢而沉重。

隧又一次收窄，现在她脚的地面很黑，上面有，空气中也满是雾。奎因拐过一个急转弯，发现自己突然沐浴在熹微的晨光之中，直接俯视悬崖断面。隧在天中戛然而止，她前面的那只脚迈悬崖好几英寸，悬在半空中。小颗的珠装着空气，而空气中的彩虹则令她缭。她正位于一瀑布的帘背后，站在陡峭的悬崖边上，瀑布轰鸣着，发阵阵回响，落在她突的崖角上，落在天空中，然后一路跌落去。

奎因猛然一惊，觉自己重新回到了正常的时间之中。有那么一刻，她是心智健全的；然后在一阵眩中她失去了心智的平衡。这度……度……她丢掉了手中的匕首，抓着岩两侧的岩。在她的手指面，岩石实可靠，然而她的脚

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