第十四章

凯瑟琳

二十年前

“那里怎么可能有东西呢？”真理问，透过金属格栅向另一侧漆黑的隧里窥视，“这地方到都是游客。整座岛上很可能都没有一件真品了，就像迪斯尼乐园似的。”

“我不知你还去过迪斯尼乐园。”凯瑟琳说。她在格栅边缘躬着，将割炬——因为把它带来了，她现在对自己非常满意——对准了最后一将格栅固定住的门闩。

“我当然从来没去过迪斯尼了。”真理气愤地回答，仿佛“迪斯尼乐园”是“脱衣舞俱乐”或者“监狱”的同义词似的。

“哈，搞定了！”

金属门闩“啪”的一声断成了两截，格栅松脱了。凯瑟琳抓住一边，真理抓住它的另一边，两个人一起将它放倒在砂岩上面。

“这里什么都没有，”凯瑟琳解释，回答着真理先前的问题，“如果我是对的，我们会找到一个空的区域，有儿类似于地岩那。然后我们就可以了解到一些和我的探寻者家族有关的东西。”

真理和凯瑟琳两个人都穿着夏日连衣裙，凯瑟琳一时间有儿难以接受自己的样。她们两个在庄园里待了这么多年，一直都穿着单调的训练服，这少女的服装觉像是戏服一样。她们现在十六岁了，穿着这样的衣服，两个人看上去很漂亮，（凯瑟琳认为）也很轻浮。她们看上去就像是两个真理所鄙视的那游客。

她们等了整整一午，在陡坡的街上游，直到退到她们可以寻找那个隧为止——凯瑟琳确定，隧就在海堤面。到了日落时分，她们几乎已经转过这座小岛的所有沙滩，就在这时，终于找到了隧的开——就在小岛西南角那座建得的古老的小教堂面。

隧的藏得并不好。它位于沙上方几英尺，就像是一座古老地牢的开。

这番景象一儿都不引人，任何一个带着正确工并且不怕被逮捕的好奇游客都可以到她们刚刚在的事——将格栅移走，格栅后面漆黑的石通里。

“现在检查一海滩。”凯瑟琳指示。

她们一定程度上被一大块伸海堤、接近滩的岩石给挡住了。真理往外面岩石遍布的海滩四窥视着。远，一群群前来岛上的游客漫无目的地闲逛着，为最后一丝天光照着照片。大多数游客开始离开漉漉的沙地，沿着通往圣米歇尔山街的古老石阶向上走着。

“大家都要离开了。”她说。

“准备好了吗？”

真理在裙上了手，将她的黑发从脸上拂开。然后她怀疑地望着漆黑隧的。凯瑟琳将她的手电筒往里面照去，隧很曲折，她们看不到很远的地方。

“隧最终会通往开阔空间的。”凯瑟琳向真理保证。她可以听到自己的声音在隧里回响。

“可是那又是多久之后呢？”真理问，“你的书有没有告诉你这个？”

真理指的是凯瑟琳的笔记，它正在她背着的小背包里。一开始它并不是凯瑟琳的笔记，它属于她的曾祖父。去年，祖父把它给了她。他决定不把它传给凯瑟琳的父母，他和凯瑟琳一致认为，她的父母对这本笔记里的容一定会毫不在意，因为它并不能直接引领他们通往权力和财富。它是对探寻者历史的记录，尽在当时它只是一个非常不完备的版本。

她的曾祖父亲自书写了其中的一些记录，但是这本笔记中主要包的是一些他在经年累月间添加的来自他人的书信和文章。即使有了所有的这些，这本笔记也并不厚。凯瑟琳打算将它补充得更全面。在世界各地那些古老废弃的探寻者庄园里，有着数不清的书信和笔记，等待着人们的发现，而凯瑟琳开始一一找到它们。

她最近找到了两封信，费了很大劲儿，旅行了很久，这一切都很难向她的父母解释。两封信都是写在古老的羊纸上的，而且都和中阶裁决者有关，凯瑟琳对中阶裁决者特别兴趣，因为有那么多探寻者都目击了他的不端行为。她将这些寻得的宝藏小心翼翼地粘在笔记的开。

如果她可以收集到足够多中阶裁决者在过去所的坏事的证据，如果她能够将这些证据呈给阶裁决者，阶裁决者是不是就有可能换上一个比中阶裁决者更好的人来监督和裁决探寻者？

凯瑟琳也在她父母的地室的一个箱里发现了一张由她曾祖父的祖父写的字条，就是这张字条将她引领到了这里，让她来到了圣米歇尔山。字条上写着，从一座

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