况如此，初阶裁决者只是继续走着，并且加快了速度。

“这会让你不安吗？”凯瑟琳问，也加快速度，跟上莫德的步伐。她要么是没有注意到初阶裁决者对这个话题的排斥，要么是无论如何都要执意追问到底。“这会让你觉得不安吗——完全不牵涉这些？永远和我们其他人保持距离？”

“那是裁决者的职责所在。”

“你后悔过……成为你所成为的这人吗？”

莫德的神闪一丝警告，凯瑟琳落后了一步。她更小声地澄清了一：“我的意思只是——对像我这样的人来说，过像你这样的人生，会很艰难吗？”

“已经有三名裁决者了，所以，你的问题毫无意义。”

女孩安静了片刻，仍然跟在莫德边：“但是——但是这个世界上有过不止一个初阶裁决者。”

莫德停脚步，盯着女孩。“解释一你的话，”她说，“世界上没有其他裁决者。”

“我的曾曾祖父见过中阶裁决者训练其他初阶裁决者。”

初阶裁决者没有听从自己更理智的判断，问：“你的曾曾祖父？”

“他都写来了。我手上有他的信。”

“不对。没有其他裁决者了。”莫德再一次说。当然没有了。“只有阶裁决者自己才能培养另一名裁决者，而在训练我之后，他再也没有这么过了。”

“真的吗？你确定？”听到这个消息，凯瑟琳看上去垂丧气的。她的视线落在森林的地面上。然后，仿佛没有勇气开一样，她脱而，“可是如果世界上只有三名裁决者的话……你——你认为中阶裁决者得上他的位置吗？”

莫德的右臂条件反地突然暴起，捷地了凯瑟琳一记耳光。凯瑟琳抬手捂住了脸。莫德继续往前走去，这一次速度变得更快，凯瑟琳要想跟上她，得跑步才行。

区区一个没有完成宣誓的学徒怎么敢和一个裁决者这样说话？

女孩没有再跟着她了，莫德可以听到她用手挲着被打的地方。

“他了一些不该的事，他也不是一个公正的裁决者。”凯瑟琳在她后喊。

这两项指控当然都是对的。初阶裁决者自己也知这些，而且知了有一段时间了。但是这不是凯瑟琳能够质疑的。

“很多探寻者都写了和他有关的记录。”女孩说，尽她已经没在跟着她了。

听到这话，莫德放慢了脚步，想起了很久以前的那件事。几个世纪以前，在她还是孩的时候，她无意中目睹了中阶裁决者和当时的初阶裁决者之间的争斗。在当时的那个初阶裁决者将死的时候，他告诉中阶裁决者，他把很多事都写来了。然后那个初阶裁决者笑了，仿佛他才是胜利者，尽中阶裁决者显然上就要杀掉他了。莫德一直纳闷儿那个裁决者男孩都写了些什么，以及他把这些都写在哪儿了。多年以后，她鼓起勇气，将那场争斗告诉了阶裁决者。阶裁决者冷静地回答她说：“孩，中阶裁决者上几乎没有什么还能令我吃惊了。他对我承认了那次的所作所为，但是他改变了自己的行事方式，他现在和以前不同了。你必须将他留给我理，因为他是于我的控制之的。”