者的冠冕到上。关羽趁南叛挥师北上，淹七军包围襄樊，中土豪杰闻风而动，当真是威震华夏、撼动天！

可是……这一切仅仅维持了不到半年，短短半年之后这场梦就破碎了，他从巅峰跌落到谷底。南郡、武陵、零陵全丢了，最倚重的大将关羽魂归幽冥，昔日盟友孙权向曹魏称臣。刘备又一次觉自己被欺辱、被孤立了，除了那华而不实的王冠他什么都没捞到。

刘备与关羽不仅仅是普通的君臣关系，三十多年危难与共，早已结胜过同胞手足的谊。可如今生死相隔，刘备连扶着他尸痛哭一场的机会都没有，埋荆州、首葬洛，他所能的也仅仅是为好兄弟在蜀中建一座衣冠冢，厚厚加封后人。而相较关羽之死，荆州陷落更令人无法接受。无耻小人、背信弃义、暗箭伤人、卑鄙无耻……他用一切恶毒的语言咒骂孙权，却不能不正视现实——江峡之险为敌所控，孙、曹的新同盟已经确立，夺回荆州太难了。

所以他要派人给曹吊丧。吊丧不过是幌，借此缓和关系才是真正目的。只要能把曹魏的天平拉向自己这边，甚至退一步讲，只要能在曹丕那里获得与孙权同等的关系，他就可以挟以自重与孙权讨价还价。哪怕讨不回原先的三郡，即使只有北边两郡，留个东路北伐的突破也很不错了！

结果不如所愿，使者韩冉终究不敢轻敌境，在上庸就落了脚，书信礼品由魏臣代为转上。曹丕完全一副拒人千里的姿态，本不领刘备的。他倒不愧为曹的儿，老狐狸养一只小狐狸。他悉此举用意，就是不给刘备台阶，偏要让孙刘两家结死仇，他则作上观以待渔翁之利。一儿斡旋的筹码都没有，这可怎么办？

拒绝使臣往来也罢了，韩冉回报的有关上庸的消息更令刘备气愤——先前他派刘封与蜀中旧将孟达镇守上庸三郡，他俩却因私人矛盾闹得火不容。刘封自恃是刘备义，作威作福压制蜀人；孟达又自认为是引刘备蜀的功臣，不服刘封统辖；还有当地豪族首领申耽、申仪在其中挑拨离间谋取私利，最后竟闹到刘封擅自褫夺孟达兵权的地步。关羽困厄麦城之际上庸非但没派一个救兵，反而还在闹讧。

刘封、孟达之事给刘备敲响了警钟，他刻认识到自己心腹旧与蜀人的矛盾还远远没有消解，无数祸患隐藏在边。更为不利的是避居江陵的刘璋也落孙权之手。孙权知傀儡的作用，为其在秭归建立幕府、表奏其为益州牧，以此否定刘备统治益州的合法，动摇蜀中人心。

刘备再不能坐视，开始与臣讨论夺回荆州之策。屋漏偏逢连夜雨，这时他帐第一智法正又病倒了，形销骨立痰中带血，恐不久于人世。刘备前去探望，法正气息奄奄握着他的手，还不忘劝他慎重行事——

很显然，法正不赞成急于用武荆州。

刘备连连表示允诺，可心并不安稳，特别是回到朝堂面对一荆州文武之时，格外不踏实。虽然没人主动提荆州之事，但他们凄然的目光已说明了一切。

荆州丢不起！

刘备把自己关在中，整整一日不见任何人，独对着荆川地形图思索用兵之策。荆州幅员广袤、地形复杂，为天之通衢冲要，西面重镇当属夷陵，若夷陵可，则北可击襄樊，东可窥南郡，南武陵等郡尽在掌握，荆州可复也。然而，现在的局势是孙权已把兵力布置于江峡，如何才能突破防御夺取夷陵呢？

他在地图上寻来找去，想在荆蜀江峡间找个可以稳妥驻兵之。突然间，有一个突兀的地名现在他视线中——白帝城！

“白帝城……白帝城……”刘备反复咕哝这地名，心中隐约到一丝不祥——

昔日新莽末年，蜀军太守公孙述因郡鱼复县有白气腾空，以为是吉兆，在此筑城，命名“白帝城”。公孙述登基于成都，自号白帝，与光武帝争夺天。谋士李熊为其谋划，以蜀地为基、北据汉中，东汉以窥秦地，南顺江以震荆扬。这策略与孔明之隆中对何其相似？

但公孙氏场如何？荆州败绩，公孙述苦守蜀地王业偏安，最后汉军兵困成都，公孙述跃一搏，勇则勇矣，终因寡不敌众殒命沙场，雄心壮志化为泡影……历史相似得可怕，我的策略与白帝公孙氏如一辙，如今我也把荆州丢了！难我要重蹈白帝覆辙，偏居蜀地等待灭亡？

白帝城……公孙述……难这是注定的宿命？

刘备狠狠摇，似乎要把这可怕想法甩脑海。可这个预想偏偏挥之不去，反而变得更加真切——

我的况比公孙述更糟糕！

公孙述本就是王莽一朝的蜀郡太守，可我却是从刘璋手中夺来蜀地，拿汉中还不到一年。昔日刘焉父之时蜀中士人就分东州、西州两派，我之心腹又是荆州之士。新人旧人、荆党蜀党，真如一团麻。最可信赖的当然是孔明为首的荆州士人，可荆州偏偏失守。这意味着什么？

潘濬乃我看重之人，零陵人士，还是尚书蒋琬的表弟，官居荆州治中，为人耿直中正；孙权袭取荆州时，他涕泪横、伏床不起，但大哭一场之后还是降敌了。还有郝普，五年前孙权夺三郡他中计投降，但一听说荆州并未全失，又义无反顾回到我麾；这次荆州完全失守，他又投降孙权，却再也不归了……为什么？因为荆州是他们的家，有他们的亲族、他们的田园。潘濬、郝普未尝不忠我，却更难舍故土。荆州人的永远在荆州，如果失去家乡，他们便成了无本之木、无源之，岂能再全心辅佐我？

即便那些追随我多年的人就一定可靠吗？士仁乃幽州之将，自我在公孙瓒麾时就追随左右，仅仅不忿于关羽权重，就束手降敌了；糜芳乃糜竺之弟，与我本有郎舅之亲，结果又怎样？

蜀中之士未全心归附，荆州之士若再一动摇，我就完了！

不行！荆州一定要夺回来，不但是给荆州之士一个代，更为巩固我的王业！