法使三弟不能统兵，不过此计须绝对隐秘。”

“是何妙计？”

曹丕附到他耳畔轻轻说了，朱铄听罢瞪大了睛——他跟随曹丕十余年，此刻竟觉前这个人从来不曾认识，这位貌岸然的太竟会想如此作伎俩算计手足兄弟！

“你随我同去洛行此计策，如何？”

朱铄讷讷：“此计忒险，若怒大王……”

“当断不断，反受其！”曹丕决然，“自古成王败寇，要保住太之位只能险。你不？”

朱铄知自己涉事太，早无路可退，赶抱拳：“在生死相随！”

“好。”曹丕抖擞神，快步阁。司孚早就备好匹，招来护卫在院外候着：“请太速往城外典军。”

曹丕接过缰绳：“我和朱铄先走一步。你去吩咐后面，把府里藏的好酒尽数取，再叫夫人选十名歌伎侍女，一并送往夏侯尚营中。”

“这是作甚？”

“我要随军前往洛，觐见父王犒劳众将。”

司孚忙谏：“太负重任，没有召令焉能擅自离京？”

“哼！”曹丕翻上，“等有召令，一切都晚了！”再不听他啰嗦，带着朱铄策而去，不多时就消失在夜幕中……

威胆俱丧

七军覆没造成的危机是远在邺城的曹丕本无法想象的，此时的曹营已人心惶惶。

曹在安停留半月稍作休养，继而将守备之事托付曹彰、杜袭，准备关至洛，一方面便于探听军，另一方面也是班师准备，只待击退关羽，于禁和关中诸将归来，便可布置防务回转邺城。算来他离朝一年，征战不顺心郁闷，厌恶了打打杀杀，盼望回到廷，安安稳稳度过余生。可树静而风不止，军队未到洛就听闻战败的消息。

昔日南征败于赤，荆州难以保全，曹舍弃了沙四郡，舍弃了江陵，却握襄樊不放，不仅因为此地是抵御孙、刘的重镇，更因襄樊乃北方门所在。建安元年（公元196年）曹迁汉都于许县，盘踞南的张绣虽实力薄弱，却数载不能定，很大程度是因为豫州四战之地无险可据，一旦敌人站住脚，便会陷反复角逐的拉锯战；如果敌人兵力过，随时可以一平川推至许都，兵力不济也可缩待机，如此反复争夺，整个中原都要了。中原一势必波及周边，耿纪、韦晃作，曹诛戮关中士人不在少数，继而又弃汉中，迁移民，现在正是关中人心最不稳的时刻，一旦中原有变，刘备自蜀中北伐，或关羽兵武关，豪杰民群起影响，只恐半江山不复姓曹——此乃曹最最忌惮的，可时局恰恰就是朝这个方向发展。