临朝不拿他们开刀立威就很知足了——鹰犬的主不是某个人，而是权力；当权力开始过渡时，爪牙鹰犬也就随之过渡，即便曹这等势人也无法左右这一。

曹丕焉能看不穿这两人的意图，但此时正需要他们协助，忙一应：“好！你二人若能为我办事，日后就是佐命功臣！”说罢竟起给他俩作了一揖。

“不敢不敢。”刘肇连忙摆手，“太放宽心，军中之事在一力承担，大王与丁廙若有丝毫举动，在一定尽快传书告知。”

刘慈也忙表态：“丁仪与临淄侯、鄢陵侯之事便与我，我定将他们一切图谋查得落石！”

“好，我信得过你们。”曹丕走到门声喊嚷，“朱铄，取十锭金来！”钱压辈手，跟小人打不单要许以前程，多少还得儿血，防的是他们光浅，遇着儿前实惠就变节。

朱铄虽不知是福是祸，但见他俩来就着手准备财货了，闻听招呼立时就送来了。刘肇尚知矜持；刘慈却没多光，一见黄澄澄的金，眉开笑：“给太办事，怎能收取财货？这……不合适吧？”话这么说，珠却盯着金锭不忍移开。

“立功受赏理所应当。”曹丕不由分说，把金他俩手中，“本该多备财宝赏赐你们，但更半夜你们从我府去，万一让人瞅见也不好。收着收着！”

“多谢……太！”刘慈一兴，差儿错叫成“大王”。

“既然如此，在谢太赏赐。”刘肇也收了，施礼，“属奉差来京，明天一早还要赶回安，就此别过。太万放宽心。”

曹丕亲送二校事府，却恐人看见没敢挑灯，望这俩鬼鬼祟祟的家伙消失在夜幕中，不禁一气——他的境况就如同这无边的黑暗，何时才能？十多年了，从一介公到五官将，再到太，地位上去了，境却从未改变，仍是朝不保夕如履薄冰。目睹了这么一份荒谬的手令，他都不敢想象，父亲现在会是怎样一状态。有时曹丕甚至会冒一丝邪恶念，盼父亲快儿死！

倒不是他有多怨恨父亲，只是给曹孟德当儿，实在太累了……

一误再误

人的衰老总要经历一个漫过程，一过五十岁渐有会，刚开始是一年不如一年，继而是一月不如一月，再后来一天不如一天。曹对这会愈来愈了，虽然有李珰之时时帮他调养，但治病治不了命，衰老是无可抗拒的。早晨一睁就闷气短、肩膀酸痛，两像了铅一样沉重，这样的折磨周而复始每天如是，在邺城还算好办，实在不舒服大不了往铜雀台上一歇，在军中却没法休息好。

虽然他仍在持，但已不得不承认，自己已不适应战争了；兵之前还抱定最后一搏的想法，可几个月来，本来定的决心渐渐动摇。他力日渐不济，起兵之日击鼓受了儿累，竟一路没缓过来，汉中蜀之难他是很清楚的，现在凭这副病躯翻山越岭实在有些力不从心；再者他人虽离开邺城，心思却丝毫不曾离开，择陵那天说的话余音未息，他却早已忘得净净，既怕国中再生变故，又不愿曹丕权柄过重。

就在这矛盾心驱使，数万曹军成了一条懒洋洋的大虫，在北方大地上缓慢蠕动，折腾了将近三个月才爬到安，与杜袭会合。可即便到达安，远征之路也只是一半，正当曹养蓄锐准备走另一半的时候南叛爆发了。好在西面还算顺利，刘备企图绕至曹军后方，切断关中至汉中的咽要，却被徐晃伏击于鸣阁，蜀军折兵近万损失惨重，汉中暂无危险。曹再次中止军计划，派立义将军庞德率领本人赶往宛城协助平叛，他自己则驻军安，以防平叛之事不顺。

南叛远比预想的要严重，百姓苦于劳役已久，侯音在宛城一竖反旗，各县纷纷响应，一时反声四起。曹仁、庞德、东里衮各率兵东剿西剿，忙了整整两个月，直至建安二十四年（公元219年）正月，终于攻克宛城，擒杀侯音，这场叛才算平息。不过当曹仁的捷报送到安之时，可把群臣吓得不轻……