曹本不理这茬，只凝望着外面淅淅沥沥的秋雨。吕虔想把话挑明，思量再三又忍了回去——他乃曹营元老，曹在兖州时便为其效命，征战疆场功勋卓著，即便有“谏者死”的命令，也不至于把他如何。但吕虔有个心结，自建都许县以来其他将领都东征西讨功劳赫赫，唯独他转任地方官，而且二十年不离兖、徐之地，征河北、战赤没他份儿，开相府、建公国也不给他加官。吕虔一直在揣测原因，莫非曹顾忌他是兖州豪不肯重用？不会的，若是如此曹不可能还把他留在兖州，自李典主动解除私人曲之后，他也随之效仿，应该获得信任了。不过虽不再从军，但曹表奏他为亭侯、举他为茂才，又在朝廷给他挂了骑都尉之职，虽比不上于禁、张辽有假节之贵，却也不输与李典、徐晃之。可为什么曹置他于泰山，不让他打仗呢？吕虔百思不得其解，故而许多事不敢尽言。

赵达抹抹脸上雨：“方才我奉主公之命去找徐邈，哪知他正与这府里几位功曹聚饮。征饮酒违反军令，我说，‘主公有差事你。’他竟理也不理，呼之再三，他只冲我傻笑。我急了，问他是不是中了疯病，他说，‘我没中病，我中圣人啦！’这等狂妄之徒岂能轻饶？”

“回城。”其实曹心里也清楚，雨连天征途泥泞，士兵不愿南征，若见了他不免哀恳。但他拿定主意死活要打，不想多费，这些天索把大营给将领，自己带着重要臣僚迁吕虔郡府，只等雨稍减便营起寨。

卢洪憋一肚火，可有发的机会了：“启禀主公，城外将士这几日实在不成话，趁您不在大发牢。可得好好整治！”

“诺。”二鹰犬低眉耷应了一声，转去。

鲜于辅禀报完却不走：“听说不光北方雨，南边雨更大，李典正组织士兵加固合城墙呢。营中士卒患病者不少，荀尚书不是也病了吗？可别再闹什么瘟疫……”

州郡二将陪曹府，净面洗手换了净衣衫，商量着要去看看生病的荀攸，还没门度辽将军鲜于辅告见。

“知了。”天公不作，曹无可奈何。

“且慢。”曹叫住赵达，“你去跟东曹令史徐邈打招呼，孤要征辟温县司孚为吏，让他起草辟令。”司朗万没想到他说办就办，倒不好再推辞了；其实他并没品透曹的心思，当年他父司防怠慢曹，没让其当洛令，此事天皆知，曹越重视司氏不越显得宽宏大度不计前嫌吗？反正闲职有的是，拿来邀买人心呗！

司朗正琢磨如何辞谢，却见吕虔手指前方：“快到连营了，主公去看看，还是直接回城？”

“住！”曹把一瞪，“这等琐碎之事还用向我汇报？”

“嘿嘿嘿。”曹又好气又好笑，“别拿话引我，孤心意已定。现今国事略定又无后患，此番南征不胜不归，即便耗一年我也认了。”

卢洪诺诺连声：“您教训得是，在上去找法曹掾，上把这几人置了……”

“混账！”曹更生气了，“你们想把士卒反吗？”

“不敢。”卢、赵暗暗叫苦——受累不讨好，这雨淋得才冤呢！

赵达更细致，从怀里掏个册，淋半天雨早透了，上面字迹模模糊糊，亏他还认得：“昨晚奋威邓展麾有个姓孙的军候说，‘你们都盼雨停，我却盼连一个月，兴许主公就收兵了。’今早中护军韩浩的夫说，‘主公数次南征，没一次打赢的，瞎折腾什么？’还有平难将军殷署的亲兵……”

“启禀丞相，青州臧霸、孙观、吴敦等将率步兵六千已郡界，明早便可抵达，不过河暴涨辎重受损，军恐怕还要再等两三天。”鲜于辅奉命督促青、徐诸军，刚从邻县回来。

三人各想心事不再说话，不多时车奉城，未到郡府门前就见卢洪、赵达在大街上站着，淋得跟落汤一样——郡府与幕府不一样，相较而言规模甚小，虽说曹已带了荀攸等人住，也不能把吕虔的属撵去啊？一者人满为患，二者魏公所在之地需加保护，故而没有通禀不得。其实大家都知卢、赵是幕府中人，即便去避雨也不算什么，可他俩平日不行善，如今行军在外纠察将士不法，得罪人更多。卫兵可算逮住个报复机会：“魏公不在，吕郡将也不在……没准许就是不能，这是规矩……耽误差事？放你们去我们还耽误差事呢！回你再告我们个玩忽职守，咱丁是丁卯是卯吧……”噎得俩人没脾气，是不去了，回营又怕耽误事，那就门等吧。可叹奉县城贯通东西二里地的大街，竟连一座带檐的宅墙都没有，想在门楼避雨，当兵的抬脚往外踹。人缘能混成这样也不容易啦！

“中圣人？好大气！”曹正无撒火，“把他给我绑来！”

曹瞥了赵达一，心中也厌恶：“把话说清楚，大呼小叫成何统？”

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幸而曹没太往心里去，只敷衍：“你三弟也年过而立了吧？如今正是用人之际，叫他到邺城去吧。”

这会儿见了车，卢、赵二人哭的心都有，赶跑过去要搀曹。赶车的兵也知这俩是何货，扬鞭就打：“靠边站！脏乎乎的手还敢碰主公？”得卢洪“嗷嗷”直叫。

鲜于辅毕竟是个武夫，心儿哪玩得过曹，闻听此言不禁气。正说话间，见赵达吵吵嚷嚷奔上堂来：“主公！主公！那徐邈太不像话了，一定要重重罚。”

其实曹听了也恼火，但法不责众。他压压怒气：“回营告诉众将，叫他们约束士卒不得妄言。先前说过的话就算了，以后若还有人动摇军心，严惩不贷！”他虽这么说，八成也不会真严惩，但边鼓总要敲，有声胜无声嘛。

这番好意反把司朗吓一大——他二弟司懿是谨慎人，历练多年也谙仕途之了；三弟司孚不一样，三十多岁没仕，在家闭门读书，若把他邺城去，直来直去给家里惹祸啊！

曹被司朗、吕虔一左一右搀来：“你等何事禀奏？”

这趟游览反给曹添了更多愁烦，回去路上他不发一言，想立嗣之难、想篡汉之策、想战事。司朗知他有心事，故意说些好听的：“舍弟仲达在朝中任议郎，来信常说主公和五官将待他不薄，我司氏何德何能，得您如此厚恩？在也常回书教导他，要心存激忠于主公。”他在外任官，对邺城的事不清楚，这话里“和五官将”四字实在画蛇添足。

“接连雨，士卒很苦啊……”吕虔也有意阻止南征，但只把话说一半，后面的让曹自己琢磨。