赤兔宝

直到吕布颅悬于辕门杆之上，曹才算彻底踏实，吩咐将邳降兵尽数收编，宋宪、侯成仍统旧暂归中军听调。满营文武各行其是，单把刘备留了来。

“昔日周公求贤，一饭三吐脯，一沐三握发。咱们也要效仿一古人。”曹语带兴奋，“民间有三大贤，郑康成、荀慈明、陈仲弓，惜乎郑玄在北海无法征召，荀被董卓囚禁死于西京，陈寔（shi）去世已有多年。现有陈寔之陈纪、嫡孙陈群居于邳城中，听说玄德曾聘陈群为从事，劳烦你替我引荐一番，若能将此父征朝中，乃是一桩事。”

刘备闻听此言心不悦，陈群明明是他的旧属，可经吕布那里绕个弯就变成了“朝廷”的人，曹分明就是挖自己墙脚。但在矮檐，不敢不低，佯装笑脸：“为国举贤，乃在职分应当，何谈劳烦二字，明公折杀备了。”

王必在一旁谏：“邳之未退，况城尚有吕布余党，主公不宜以犯险，不如将陈氏父请过营来相见。”

曹不赞同：“大贤面前岂可怠慢，我必要亲自前往方显敬重之意。再说陈元方已经六十多了，要他老人家涉而，岂不失了朝廷的一片仁之心？”

王必又：“此非军国大事，大可推后两日。待邳一应事务安排已毕，洪稍退，主公再去无妨。”

“你晓得什么？”曹已面愠，“许都新立人心未稳，当此时节正该征召贤良朝，这般重要的事岂能推后？”

刘备也顺着他说话：“明公怀社稷，求贤若渴一片挚诚，王主簿怎忍阻拦？若顾及凶险，选些虎豹卫士留神保护也就是了。那陈氏素有贤名，能将这对父征朝廷，不但是许都之荣耀，曹公之荣耀，也是你我之荣耀啊！”

这几句话把王必噎得无言以对，只好诺诺连声。曹甚觉刘备的话贴心，笑：“还是玄德界人一筹。你家眷尚在城中，此番城顺便将她们接回来，事不宜迟咱们速速动。”说罢拉着刘备的手，亲亲切切就往营外去。王必见状，赶请曹纯了三十名虎豹骑，付与许褚统领，护送曹同往。

诸人刚辕门，就见关羽、张飞、孙乾、简雍、赵云、陈到等在谯楼手而立——他们见曹单独留刘备，心中甚为关切，谁都没有回营。刘备见此景赶呵斥：“尔等不回去整饬军务，赖在这里什么？”曹心里清楚，摆手取笑：“玄德莫要申斥，想必各位以为老夫要设鸿门宴，因而惦念你的安危呢。”

刘备觉他语中带刺，更加严厉地斥责：“你们这些无用之人，难我不回去就什么事都不来吗？我陪曹公城拜谒陈元方父，顺便将家眷接回。尔等速速回营，邳虽定张辽未获，务必谨守营寨，防备敌人偷袭。”

关羽等人赶抱拳领命，赵云要请命护卫，被简雍一把拉住了。

忽然又闻一阵嘶之声——秦宜禄满脸堆笑将赤兔拉了过来，要在曹面前再表表功。

赤兔非中原之，乃是昔日董卓担当西域戍己校尉（理屯田，抵御匈）时战场所得，后又转赐吕布，酬谢他手刃丁原之功。此虽属汗血一，但比之普通的汗血又了百倍。蹄至背八尺、至尾有丈二，浑上火炭般赤，并无半杂，日行千里夜走八百，蹿沟涧步伐稳健，登山涉如履平地。吕布凭借此奋勇沙场耀武扬威，从关中一路杀到徐州，人也英俊也漂亮，因而军中有谚“人中吕布，中赤兔”！

秦宜禄恭恭敬敬把缰绳递到曹手里，龇牙笑：“赤兔乃万里无一的宝，从前明珠暗投错跟吕布，自今以后辅佐主公您踏平四海、效力朝廷，这才算是弃暗投明如鱼得！可惜这畜生不会说话，倘会说话必然呼一声‘小畜生参见主公！肝脑涂地在所不辞！’”说着他竟还学着打了两个响鼻。

众人见秦宜禄如此厚颜谄媚，都不禁侧目。曹这会儿倒觉甚是受用，轻轻抚摸赤兔的鬃，觉它通温顺似无抗拒之意，更是说不的喜。秦宜禄见针：“神啦！真是神啦！我刚才牵它的时候可费劲啦！这也就是主公威风凛凛气魄盖世，才降得住赤兔。”他大拍丝毫不顾别人怎么看自己。

“哪有你说的这么邪？”曹白了他一，再观赤兔面孔，中隐隐似有泪光，心暗暗称奇，喃喃，“曾闻项羽被困垓，乌骓哀嚎不已。赤兔二目带泪，莫非也知主人已死？吕布虽是一介武夫，对此却义重……乌鸦反哺羊羔跪，畜生尚有忠孝之节。可叹世间不忠不义之人，还不如披掌的畜生呢！”言者无心听者有意，饶是秦宜禄的脸赛过城墙，这会儿也叫他臊个通红。

“赤兔赤兔，且听我言，须知世间有大义小节之分。吕布虽待尔厚，但他本是世逆臣；尔乃大汉之，当效力于王事，助老夫戡平四海安定黎庶。须知大义面前当屈小节，大忠之人必弃小惠……”曹一边抚摸背，一边给这畜生讲大理，犹如教训孩童一般，旁观诸人皆好笑。

说来也怪，几句话说完，赤兔摇首晃脑一阵低鸣好像还真听懂了。曹哈哈大笑，靠前一步带缰绳，纵间已跨上背：“好！咱们走上一遭！”秦宜禄见曹的裘衣坐在面了，想上前整理好，哪料曹突然猛给一鞭，赤兔随即奔起，掀起蹄正蹬秦宜禄大上，所幸未脱铠甲，还被踹一溜跟——这才真叫拍反被踢！

“主公！此凶悍，小心啊！”许褚可吓坏了，赶和刘备撒在后面追。关羽、张飞等一堆看闹的人也追了上去。

曹动赤兔，一阵风般在营里穿梭，所过之兵丁将校无不撞得人仰翻。不过转之间，已从正北突曹军连营，在空旷的荒野上奔驰起来。过了好半天，许褚等才气吁吁追来：“主公！留神此间尚有张辽余党，快回来！”人群中忽又多了一个郭嘉，举手版：“主公快快转回！河有急军报到来！”

秦宜禄一瘸一拐也追了过来，笑：“郭祭酒，你急什么？军务虽急，也不在乎这片刻之功。主公这会儿正骑得兴呢！”

郭嘉没心思跟秦宜禄饶，兀自呼喊不休。曹玩得兴，哪里还顾得上他们？连连

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