刘备来袭

因为陶谦守城池不肯战，曹的军队纵然气焰嚣张，但始终也不能突破东海国的城池，更无法打到郯城。随着时间的消磨，士气也渐渐低落来。

为了打破这个局面，曹宣布撤军，以缓慢的速度退回兖州，实际上却在暗中观察敌人的动向。

果不其然，曹一撤离东海国界，陶谦就放松了戒备，百姓也纷纷城归田。曹趁此机会立刻回军，二次突袭东海国，以迅雷不及掩耳之势连夺五城，兵锋直指陶谦的大本营郯城。无奈之，陶谦只得就近向公孙瓒所封的青州刺史田楷求救。田楷倒是带兵来了，可慑于曹军的威力连东海国境都不敢，远远扎营寨遥声势，本起不到援救的作用。这势郯城危若累卵，整个徐州的存亡已命悬一线。

但曹梦都想不到，就在自己都可以遥遥望见郯城的时候，陶谦那边竟又突然冒支援军，仅凭不足一万人的杂兵，就胆敢公然在大路上扎营，毫无怯意地阻挡他东，这样的行为无异于自寻死路。

而带兵之人更是个毫无印象的小人——平原相刘备。

“大言不惭！这是打仗，不是武士决斗！”曹一把将刘备送来的战书扯碎，“哪来的这个刘备，竟然狂妄至此。凭这么一个小人也敢堂而皇之给我战书，真不知自己的斤两！”

他气哼哼环顾营中诸将，“平原相……哪来的这么一个平原相，你们谁知这个刘备的底细？”

帐中诸将面面相觑，全都摇，最后还是居于西席首位的朱灵说了话：“起禀将军，末将略知一二。”

朱灵之所以坐于西边首位，并不是他的地位兵多，而是因为他并非曹营中人。曹攻占徐州，袁绍派朱灵与另外两个将率领三个营来协助，其实也有分一杯羹之意。

这半年来，曹冷观望，朱灵虽然只有千余人，但其治军之才不逊曹仁、于禁，作战勇猛也不亚于乐、夏侯渊，称得起一员良将。但他毕竟是袁绍的人，说好听的是友军，说不好听的是袁绍放在他边的一双睛，曹不可能对他十分信任，因此说话也客气得多：“文博知这个刘备，那有劳你说与大家听听。”

朱灵的嘴生得有些地包天，加之大睛总是瞪着，所以不论他说什么看上去都显得很傲慢：“这个刘备刘玄德乃涿州人士，是公孙瓒封的平原相，归青州的伪刺史田楷统领，我在河北同他较量过。”

青州的局势是北方诸州中最的，袁绍任命臧旻为暂代青州刺史，公孙瓒也任命田楷为刺史，两家其实都各自占据了一分。除了他们之外，青州北海郡在太守孔的带领遥遵西京朝廷，青州黄巾依然还掌握一些县城，而徐州土豪臧霸也侵占了沿海的几个县，几路人互相牵制，都打成一锅粥了。

“他娘的，我当是个什么鸟人，原来是伪职。”乐扯着嗓嚷，“田楷这个胆小鬼自己不敢来，竟打发一个来送死。刘备还真就敢来，不知死活的东西！”

“文谦此言差矣。”朱灵笑了，“我观这个刘玄德不但比田楷，而且其心计才能还要过他的主公孙瓒呢！”

“你还拿他当回事，此言是不是有儿过了呀？”乐笑呵呵，“老弟莫非在他手吃过败仗？”曹营诸将对朱灵总是抱有敌意，所以乐的话里带着几分挖苦。

“刘玄德乃常败将军，我岂会输给他？”朱灵指了指自己脑袋，“我不是说此人打仗多厉害，而是说他脑好使。”

“哦？”曹倒有了几分兴趣，“何以见得呢？”

“据说这个刘玄德原是个织席贩履的小儿，后来离开家乡与公孙瓒一起追随卢植习学《尚书》……”

乐揣着手嘴：“一个卖草鞋的，念的什么上书书？”

朱灵摇摇：“文谦兄不读书不知读书之用，更何况刘备本就不是真想学什么《尚书》，他只不过是想沾沾卢植的光。有了这一段经历，他回到乡里名声大噪，在黄巾之时通过中山大商张世平、苏双资助，他拉起一支队伍，协助官军跟贼人了几仗，后来被朝廷任命为中山郡安喜县尉。”

“安喜县尉？”曹睛一亮，“昔日我为济南相，先帝受十常侍蛊惑沙汰军功之人，听闻那时有个安喜县尉不服朝廷之令，将督邮绑缚在树上，打了一百多鞭，然后逃官而去……”

朱灵一拍大：“没错，那就是刘备。”

“哈哈哈……”曹转怒为喜，“看来刘玄德胆大妄为不是一天两天了，这倒是合我的胃。”

朱灵接着：“那刘备逃官后四游，无意中巧遇了何派去丹募兵的都尉毌丘毅。”当初何为了恐吓宦官发各地兵京，毌丘毅也是一路，“刘备觉得毌丘毅奇货可居，就没完没了地粘着他，结果他们北上途中在邳遭遇黄巾余寇，就打了一仗。这一仗虽然打赢了，但也耽误了时日，董卓早已经京了。毌丘毅激刘备相助就表奏他为官，担任了密县丞，而又到唐县尉。”

乐又嘴：“县尉县丞现在算得了什么官？我一招手就有千把人的队伍，不比他厉害？”

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