不行，这件事实在是难办——该不该援手刘岱助他抵挡黄巾呢？

就在这个时候，堂外忽然有人朗声：“属求见！”

“来。”曹应了一声。

只见陈与徐佗并肩走了来，曹赶忙起亲自为他们引荐荀彧，三人都十分客气。徐佗如今已是郡寺的书佐，把一卷竹简摆到曹面前：“回禀郡将大人，这就是本郡德才方正之士的名单，惜乎有些不在本乡，动之际避难荆、扬去了。”

曹拿起来看了看：“避祸之人我不要，今天汹汹，选举孝廉应该择怀大志之人，不能光找那些好立虚名的人。”

“诺，在明白了。”徐佗咽了唾沫，这些日他已经这位主比之当年更难伺候。

曹看了会儿，突然把竹简往旁边一摔，喝：“全都不行！”

徐佗吓了一，赶跪了。

“你是怎么办事的？”曹腾地站了起来，“这是才德之士的名单吗？这是官戚簿！除了世家之后就是官员侄，一大半还都躲得无影无踪，这等百无一用的绣枕，我要他们何用？”

荀彧见他生气了，赶劝：“将军息怒，徐书佐立的这份官戚簿也不是没有理。现在混之际，各家牧守都在想办法拉近关系结为退之友。举荐郡属官员的侄为孝廉可以授予他人恩惠，既而因此结为盟友。”

“酸枣会师之际，哪个不是信誓旦旦的？那样的歃血为盟尚且不牢，靠举人家儿为孝廉结成的关系就靠得住了？那些世家弟有几个名副其实的？”曹说到这儿忽然意识到荀彧也是颍川世家弟，上颇自然地补充，“这些人里能有几个像文若你一样的，是忠心为国的志士？”

“将军过誉了。”荀彧低着谦让。

徐佗跪在那里哆哆嗦嗦问：“那……在……再去……”

“不用去了！”曹一摆手，“你再七拼八凑一份也好不到哪儿去。这样吧，我说了算，举本县魏为孝廉。”

“魏！”徐佗有儿犯难，“可是他父母早就……”

“可是什么？”曹指着他鼻，“莫看人家的小门小，但是在黄巾之的时候以布衣之立过功，这样的人还不该重用吗？难只有孝敬自己爹娘才是孝，保全别人父母命就不是孝吗？”

“是孝是孝。”明知他词夺理，徐佗也不敢撞，“不但是孝，而且是仁孝。”

荀彧、陈、戏志才见他还真会顺藤爬，都不禁掩而笑。

“那不就成了嘛！就是魏了，你去办吧。”曹甩甩袖。

徐佗赶爬起来，也不拿来的竹简了，简直就是夺路而逃。

戏志才笑：“将军举孝廉还真是别一格。”

“那还不是跟戏先生您学的嘛。”曹沾沾自喜，也学着摇晃脑，“《吕览》有云‘凡为天，治国家，必务本而后末。所谓本者，非耕耘之谓，务其人也’，我这正是求才养士，固本之啊。”

戏志才不禁沉默：曹孟德已经摸透我这一了，看来这笔买卖快要到了……

陈这半天一直是瞧闹不说话，曹到很诧异：“公台，你有什么事找我？”陈还是不肯明言，故意瞟了一荀彧。曹知他怀着提防之心，便：“文若是特意从河北来投靠我的……来，我现在正式任命你为奋武司。”