能个遍吗？要是比您更有势力的人迫害百姓，您又能如何呢？您当初是贵人之，堂上一呼阶百诺，但是事到如今您获罪罢官，还能哪些百姓呢？富贵人有富贵人的活法，穷苦人有穷苦人的活法……”

“住！”曹听他将自己一年多的政绩说得一无是，不禁然大怒。

徐佗被他吓了一，瞧他征询别人看法却不肯采纳，心一阵不满。但人总是会变的，他曹孟德早晚有认命低的那一天，再说百足之虫死而不僵，曹家虽然败落，自己却也不敢开罪，想至此徐佗尴尬地拱手：“曹公息怒……送君千里终须一别，我也该回去了。”说罢喊了声停。

曹知自己失礼了，便不再挽留送他车，经过刚才那一番发作，也不好再说什么分别的话，抬又见卞秉无打采地骑在上，便：“小舅，你怎么耷拉脑袋啦？”

“夫呀！有个事儿与你商量，我也老大不小了，跟您回家也不面。求您让我独自离开吧，我也得凭自己的本事吃饭。”卞秉愁眉苦脸地说。

“瞧你说的，你们俩无依无靠的，你能上哪儿去？跟我走吧！回去我帮你张罗婚事，将来在乡里谋个差事，你小为我吃了这么多苦，我还得好好报答你呢！来吧！跟我上车，带着笛了吧！给我个曲解解闷。”说着他拉卞秉坐车。

徐佗离了曹，还未上就见远匆匆奔来一骑——是新任的衙门班。

“功曹大人！”班急匆匆了，“午后有几个来路不明的人在城里散布谣言。他们说皇后被杀上天降罪，还说什么太平大拯救世人，看样像是传播邪法的。我带人把他们抓起来了，为首的一个小叫于毒，说是什么什么方的人，还带着好几卷书，您瞧瞧该怎么办？”徐佗接过一卷书，展开看了看：

守一明之法，寿之也。万神可祖，光明之门。守一明之时，若火始生时，急守之勿失。始正赤，终正白，久久正青。明绝远复远，还以治一，无不明也。百病除去，守之无懈，可谓万岁之术也。守一明之法，明有日之光，日中之明，此第一善得天之寿也。安居闲，万世无失。守一时之法，行优劣。夫何等也？

“守一明法诀！”徐佗睛一亮，冷笑，“这应该就是《太平清领书》，朝廷明令收缴的邪书呀！曹孟德三令五申禁绝太平，到来这帮人还是溜我顿丘县了。”

“啊？”班也吓坏了，“这可怎么办啊？”

徐佗合上竹简：“这事绝对不能声张！没有县太爷着，惹事来咱们这帮人招架不起。速速把那几个人赶顿丘，赶得越远越好！把书全烧了！”

“小的这就去办！”班说罢转要走。

“慢着！”徐佗叫住他，“不能便宜了那几个传教小，重打四十板，把所有财一概扣留。跟着曹打了一年多饥荒，也该咱们爷们捞儿钱了。”

徐佗转脸看着远去的车，像是对班又像是自言自语：“曹孟德这等人，打死都不肯告饶。莫瞧他嘴上，遭上这等九死一生的事，难不难受他心里明白！”

他说得一都不假，此刻曹坐在车上，听着卞秉的笛声，心里一阵一阵地忧伤：我曹家就这样一个跟栽去了吗？秦宜禄去洛不知会带回什么消息，父亲也不知怎么样了，他老人家经得起这样的打击吗……还有三位叔父大人又怎样呢……

桑园葬贤

曹一行人车过垣县，曹突然想起了郭景图。当初病倒途中是得他相救，后来又蒙老人家开导，才敢放开手脚在顿丘大一场。虽说自己如今被罢了官，还是要面见他老人家表示谢。

待到了郭景图的桑园草庐，曹命楼异前去叫门。楼异这两年可没少往这里跑，每次秦宜禄到洛送信，曹总是嘱咐他捎回些好东西，派楼异给郭景图送去，可是老人家从来没收过。