过不一会，只见两名青衣使女钩起帘幕，双双躬：“大人请席了。”

傅都统首先站起来，笑：“走，咱们去吧……

厅上早已摆好了四副杯盏，银烛金杯、牙著玉盏，朱门酒，果然弥见奢华！这一席酒，虽是「便餐」，但陆俱陈，珍馐罗列，宾主尽，不在话。

第二天一早，任紫贵陪同林清，骑着两匹朝「避暑山庄」而来。避暑山庄依山而起，圈地数十里，围以清砖墙，丛竹茂林之间，分置楼台亭榭，琼楼玉阁，飞栋丹，极湖山之胜。两人两骑刚到北城，老远就看到青山叠翠，树木葱郁，南首山黧间，矗立着品字形的三座门，气象宏伟。

任紫贵在上遥遥指了，说：“林老弟，那里就是「行」了，咱们再过去一段路，就得了。”林清不便多问，只了。

不多一会就到了「文官轿，武官」。两一齐带住，跨鞍，左右首几间平房中。早已有人迎了来，朝两人弯腰行礼，接过匹。任紫贵拍拍袍，回：“林老弟，咱们走。”这里离门少说还有半里来路，路上已经五步一岗十步一哨，站着挎腰刀的禁军。

任紫贵领着林清，还没走近，只见右首一门，站着尖帽，穿蓝袍，腰束阔带的跨刀汉，瞧到任紫贵，立即趋上几步，打了一揖：“小的楚得胜，奉统带之命，在此恭候任老爷和林爷的。”

任紫贵连忙笑抱拳：“不敢，不敢，有劳楚兄了。”林清也跟着抱了抱拳。

楚得胜躬：“二位请，小的替二位带路。”说完，就朝门中引去。

任紫贵抬抬手：“老弟你请。”

林清：“老哥哥。在初来，还是你请先。”

任紫贵哪里肯先，说：“老弟次上任，老哥哥是陪你来的，自然老弟请先了。”两人让了一回，任紫贵持非林清领先去不可，林清拗不过他，只得走在前面，任紫贵才陪着他走。

门里面是一片铺着石板的广场，行没多远就有一小河，河上架着三雕刻细的石桥。过桥不远，迎面是一排宽阔的石阶，约有数十级之多，上面矗立一座金碧辉煌的殿。殿门闭，站着几名佩刀禁军。楚得胜领着两人没朝石级走，却循左首一条石板路行去。两旁古木参天，夹，行约半里，已经走过前山，但见一片草坪，中间一排五盈楼宇。门前站着两个挎刀壮汉，衣饰和楚得胜相同。左右两边，各有两排营房，看去十分整齐，林清心知这里敢就是行侍卫营了。

楚得胜引着两人，刚走到阶前，只见统带戚承昌已经亲自迎了来，清瘦的脸上，满堆笑，：“任夫、林老弟，请怒兄弟迎迓来迟。”

任紫贵笑：“统带太客气了，兄弟是陪林老弟来的。”

林清趋了上去：“属是向统带报到来的。”

戚承昌呵呵一笑，：“林老弟这就见外了。在公事还未发布之前，你是兄弟的客人，走，请里面坐。”他把两人让客厅，分宾主落座，一名随送上了香茗。

戚承昌目光一抬，望着任紫贵问：“任夫，督帅府的公事，办好了么？”

任紫贵微微一笑：“兄弟自然带来了。”说着从袖中取一封公文，双手递了过去。

戚承昌接过公文，看了一，就大声：“来人。”

在厅外伺候的随答应一声，急步走，打揖：“小人在。”

戚承昌：“去请队的大领班裴福基、二领班边鸣歧来。”随“喳”

了一声，匆匆往外行去。

戚承昌也往袖中取一封公文，笑朝林清：“林老弟，这是你的公文。

老弟新来，暂时先委屈些日。“这自然是任官令。

林清一俱是之，惶恐地双手接，肃立说：“多谢统带恩典，属只怕不能胜任。”

戚承昌笑：“这是督帅的意思，再说福邸派来的人，还怕不能胜任？

老弟也不用说谢，你好好的，有机会，兄弟自会给你往上报的。“

任紫贵等两人说完，立即拱手：“恭喜老弟，荣任之喜。”

话声甫落，只见厅外走两个人来。前面一个是矮胖躯的中年人，一张圆脸眉纲目。稍后一个是中等材的汉，年约三十五六，倒是相当。两人刚到

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