太便故意打听素琼的婚事，“可定了没有？”于家太太脸上浮起丝尴尬，当初他们父母的放任素琼左挑右捡，捡到如今，二十的年纪了，仍没捡到个合意的，反而闹了笑话。不过这时候也只能打脸充胖，持：“她爹一不急，说上京去，自有的是门当对的人家。”老太太微笑着，“二十也还年轻。”素琼最怕听到这话，无论是安还是取笑，听着都不大舒服。不过要她随便嫁人她也不愿，这几年过去也还是那样维持着千金小的矜持和尊贵，持着那少女式的十全十的梦，不肯将就半。也看过不少人，不是家底不够好就是人才不够众，挑来挑去，竟还是池镜最好。可惜她在他上到最缺憾的一，是他不能全心她。不知他对玉漏怎么样？她在对过打量玉漏，也没能发现玉漏到底有哪里特别的地方，若是非要拣一，那她的经历和家世确是特别糟糕。难愈是不完的，反倒愈是引人？她不认同，心隐隐怀疑她和池镜背地里是有些什么见不得光的事，迫不得已才谈婚论嫁。她急于论证这一，捱延着没摧她母亲走。然而吃过午饭也不见池镜归家，老太太笑：“过两天要上任了，外应酬多，原本他朋友就多，成日不着家。”素琼听见最尾一句，心里稍稍得到安，成日不着家的丈夫她不稀罕。但心里还是隐隐想看见池镜。隔日同四府的几位太太再来，总算是见着了。辈们在老太太屋里说话，小芙拉着素琼往各房里去打招呼，从翠华那边来后，再往池镜他们屋里去，凑巧那时池镜在家。不过屋没看见人，只听见玉漏在阁里和顾妈妈商议，“我可不他是哪位妈妈的儿，既在这府里当差，就要依这府里的规矩。你就说是我的话，革去他两个月的银，若有人求，就革他三个月的。”顾妈妈答应着来，扭看见小芙和素琼，忙慇勤往里请。一时丫们来，玉漏吩咐上茶果，自己拂了拂发鬓，有不好意思，“我才刚午睡起来，你们先坐，我去理理发。”一面叫金宝她们款待。说着踅那边卧房里，一看池镜还在铺上睡着，忙去挂起帐摇他，“快醒了，来客了！”池镜迷迷瞪瞪睁开，“什么客？”“小芙和琼姑娘。”他不以为意地翻了个，“这也算客？况且是女客，要我起来什么？”玉漏连晃他几，“你当人家琼姑娘是来瞧我的？我跟她才几分？昨日来没见着你，今日又跟着来，还不是为瞧你？”晃得池镜彻底清醒，翻坐起来望着她笑，“那好，既然人家如此有心，我也少不得去陪陪。”他起来应酬的是她，心不兴的也是她。她淡然往妆台前坐着梳理发，镜中一看他床在衣橱里翻衣裳，便对着镜暗暗撇了嘴。池镜特地挑了两件袍过来，“你看我穿哪件好？”一件玉白纱袍的，一件黑莨纱的，玉漏梢一斜，：“都像吊丧穿的。”他自己也知他穿黑的，睨着笑：“还是黑的吧，黑的稳重些。”玉漏没吭声，心一横，多抠了胭脂在手心里匀，对着镜抹在脸上上。那素琼也不知怎么的，那副勾魂摄魄的相貌，别人不费力，简直不能站在她旁边，连小芙今日也格外注重了装扮。池镜先穿好了衣裳，随便拿篦刮了两睡的发鬓，风度翩翩地去了。素琼老远看见他从那走来，睛不由得一亮，兴许是成了婚的男人有不一样，瞧他比从前那疏离散淡中又添了丝说不的风度，让人一看便脸红心。他还称她“琼妹妹”，来到跟前打了个拱，“昨日就听见琼妹妹和婶娘到家来了，偏我在外有事，没赶上给婶娘和妹妹请安，请勿见怪。”说着旋去了侧面椅上坐，打了个哈欠，带着一脸懒倦的微笑。素琼蓦地想起前愁，心还怨他从前待她冷淡，因而只稍微，算是见礼，手上的纨扇又慢慢摇起来，微笑着听小芙和他搭腔。“三爷这是才睡起来？”池镜笑着，“无事可，只好在家睡觉，不像松二爷。”“他不过是瞎忙，哪里比你，后日就要往衙门拜去了，从此后公务缠，比谁不忙？”正说话，玉漏来了，池镜见她嘴上抹得绯红油，心里好笑，作势让到首椅上去，她坐前，好和她们说话。玉漏看他一时坐一时立的，只觉他是有意，暗暗乜了他一，笑着坐，望到榻上去，“你们从老太太屋里来？”素琼瞟了池镜一，有意冷着他，只和玉漏说话，“才刚到大嫂屋里去坐了会，从那边过来的。”

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