是毫无办法的，但只要猎狗活着，肋骨自会愈合的。裘利亚失血过多，呼急促。贝尼把猎狗、狗窝等一切都集拢起来。克斯特妈妈问：“现在你把它抱到哪儿去？”“抱到卧房里去。今晚我得亲自看护它。”“不要放到我的卧房里，埃士拉；克斯特。我愿意替它应的事，但我不愿意你在床上整夜，惊醒我。昨晚我足有半宿没有睡好呐。”“那么，我和裘弟一起睡，把裘利亚的窝放到那边去。”他说。“今晚我不能让它单独在棚里过夜。给我拿凉来，裘弟。”他把它带裘弟的房间，放到角落里的一堆麻布上。它不愿饮，也许不能饮。他就扳开它的嘴，将它渴的咙。“现在让它休息吧。我们去我们的杂活吧。”这个黄昏，垦地给人以一特别安宁的觉。裘弟从草堆里收集了；给屈列克赛挤了，然后将小带给它；又替他妈妈劈好木柴。贝尼照常到大凹去挑，瘦削的肩掮着一轭样的木扁担，两挂着木桶。克斯特妈妈烹煮着菜卷和扁豆作晚餐。她又节约地煎了一小条新鲜猪。“今晚如果有一块熊，那该多好啊。”她叹息着说。裘弟饿了，但是贝尼却没有什么胃。他曾两次离开桌去喂裘利亚，但它都拒绝了。克斯特妈妈费力地站起来收拾桌，又洗盘碟。她没有问打猎的细节。裘弟却很想谈它，以炫耀他对足迹的研究和那场战斗，以及他所经受的恐惧。贝尼闷声不响。没有人理会那孩。因此，他只得聚会神地去吃他那盘扁豆。夕的余晖又红又明亮，在克斯特家的厨房里投了又又黑的影。贝尼说：“我太累了，我得上床睡觉去。”裘弟的脚很痛，而且被靴挤起了泡。“我也得睡了。”他说。“我还得会儿事，”克斯特妈妈说。“今天除了烦恼和担惊受怕之外，我没有多少事，把腊搞糟了。”贝尼和裘弟走到他们房，在狭窄的床边脱掉衣服。“要是你现在像你妈一样胖大，”贝尼说。“除非一个人跌到地板上去，否则我们两个就休想睡在一张床上。”这张床对这两个瘦骨磷磷的人来说，睡后还绰绰有余。西方的红夕晖已经消退，屋里一片昏暗。那猎犬已睡着了，还不时地在睡梦中呜咽。满月升起来了。足足有一个小时，使这个房间洒满了银的清辉。裘弟的脚在火辣辣地发痛。他的膝盖似乎在搐。贝尼说：“你醒着吗，孩？”“我好像仍旧是不停地在走。”“我们的确走了不少路。你对猎熊到怎样，孩？”“很好——”他抚着他的膝盖。“我很喜想到它。”“我知。”“我喜研究那足迹和追踪，我喜看到那倒的幼树和沼泽地上的羊齿。”“我知。”“我也喜老裘利亚不时地把猎得走投无路”“可是那斗争是可怕的，不是吗，孩？”“它是非常可怕。”“看到狗血之类的事，的确非常难受。孩，你还从来不曾看到一只熊被杀死哩。虽然熊坏得很，但当你看到它倒来，好几只狗扑上去撕裂它的咽，它像人一样地发哀号，死在你面前时，多少也会使人可怜它的。”父俩沉默地躺着。“如果那些野兽不来扰我们，那就好了。”贝尼说。“那些偷吃我们的东西，使我们受到祸害的野兽，但愿我们能把它们统统都杀掉。”裘弟说。“对一只野兽来说，这不叫作偷。像我们一样，动也要过活，而且也想使它的生活过得最好。杀死别的东西来吃，是豹、狼和熊的天。对区域间的界线和人类的围栅，它们是不的。野兽怎么知这块地方是我的，而且已经付过了钱？熊怎么知我指望这些猪作我的给养呢？它只知一件事：它很饥饿。”裘弟躺在那儿注视着月光。他觉得克斯特岛地好像是一座被饥饿的野兽所包围的堡垒。在那月光面，有多少对红的、绿的和黄的睛在闪烁发光啊。那些饥饿的野兽会闯垦地作迅速的劫掠，残杀和吃掉家畜，然后再鬼鬼祟祟地溜走。猞猁狲和负鼠会袭击棚，狼与黑豹会在天亮前咬死小，老缺趾也许还会再来谋害和吃掉别的家畜。“动的只是和我去打猎给家里人吃一样的事。”贝尼说。“到野兽生活、睡觉和养育小野兽的地方去杀死它，这是一条严酷的规律，但这的确是规律：‘杀戮或者挨饿。’”但是垦地还是安全的。野兽虽然来过，可是它们又离开了。裘弟不知怎地忽然战栗起来。“你冷吗，孩？”“我想是的。”他仿佛看见老缺趾在团团转扑，怒吼着。他也仿佛看见老裘利亚上去，又被熊抓住压来，可是它咬住老熊不放，最后它掉来，骨碎裂，鲜血直。但是垦地里还是安全的。“靠近我，孩。我来偎你。”他稍稍往他爸爸瘦骨嶙嶙的边靠了靠。贝尼伸一只臂膀抱住了他，于是他靠住了他爸爸的大。他爸爸是安全的心。他爸爸能泅过湍急的溪，带回他那受伤的猎狗。垦地是安全的，因为他爸爸在为垦地，也为他自已在战斗。一阵舒适温的觉征服了他，他睡着了。他只被惊醒过一次。贝尼在月光蹲在角落里，照料那猎狗。

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