“又失踪了一个，不是咱们这儿的。”怀疑、恐惧、窃窃私语、以及作为东主的——沉默，一齐被困在这里，的馨香是多么诱人，一张张脸藏在蒸腾的气中……没人能看得清彼此……“我只想找到我的鲍。”一个女人突然啜泣起来，泪一冲散了即将凝聚起来的气氛——不论那是什么。“泰勒那边还是没消息，我敢说他快山穷尽啦！这件事到底什么时候个！”“安静。”一个低沉的声音喝住了前的七嘴八，然后沉默重新飘到了上空，漠不关心地俯视着它的制造者们。镇环视了一遍四周，在心中默念着这些名字，吉尔伯特、莫琳、奥利弗、艾琳、恩、菲丽丝……“伊登在哪？”他问。人们面面相觑，最终，有人不确定地回答：“伊登在家里，他最近不太舒服……”“他还是这么心……他要是知，那又要伤心了……”他们小声地谈着，不错，没人愿意看到伊登伤心，谁都知，在霍姆勒斯，伊登的心是那么地好……他孩，慈善与公益，在他的妹去世后，那栋两层的房还会被他用来招待一些无家可归的青少年。“还是老样。”镇在心里对自己说，这时候窗外轰然闪过一光……那到光是如此迅速、短暂，照亮了那些将自己藏在白蒸汽中的惊愕脸庞，那些争先恐后的、溢于言表的赞之词突然间就沉淀了去……煮好的块和土豆从汤中浮了上来。寒意被切得像姜丝那样细，被人撒汤里，汤了胃里，骨悚然的回忆从颠簸的胃袋里一直往上生，直抵咙。秘密只有往回咽的时候才是秘密。…………杰森和布莱雷利在镇上随便转悠了几圈，上另一家餐厅吃了饭，又上一家商店挑了手工艺品当伴手礼。回到旅店的时候，布莱雷利手上多了一个手提袋，杰森手上多了一本用来打发时间的书。游客就要有游客的态度，布莱雷利说，杰森嗤之以鼻，全程就搭理了他一句话。

“你买那玩意什么，国又不是没有。”“这是态度问题，留在家里的人总归是需要礼和惊喜的。”杰森想了想，只能对布莱雷利妥协——因为布莱雷利“好心”（杰森觉得那更像不怀好意）且“顺便”帮他的那份伴手礼都买了，只等他拎着袋回家，挨个问候，嗨布鲁斯，嗨阿福，嗨达米安，我给你们带了伴手礼——。再次声明，他对布莱雷利没什么成见，如果有，那完全是他自找的。“不客气，反正的不是我的钱。”布莱雷利从袋里摸来几个胡桃夹，穿着士兵服的木质玩偶在他的手中咔咔作响，“以及我不你和你爹有什么恩怨，不要上升到我，谢谢……”杰森没在听他讲话，他坐在椅上，捧着那本用来打发时间的书，睛却看向布莱雷利手里的玩偶。增加了可动关节的玩偶被控着一又一地打着鼓，从布莱雷利糙的敲击声再到他小声的、似曾相识的哼唱中，杰森恍然大悟——柴可夫斯基的《糖果仙舞曲》，也是芭舞剧《胡桃夹》中最广为人知的一首乐……钢琴弹奏的旋律从他心底悠然浮现，活泼、古灵怪、充满了神秘韵味……幻想的音符汇聚成一，汩汩过他涸的心……正哒哒哒敲着快节拍的玩偶突然间扭过了！杰森吓了一，手里的书差没飞去，他抬起睛，就看到控者——布莱雷利一只手托着，既不能算在笑，也不能算面无表，只是淡淡地望着他。“你看，偶尔放松一也好的，别那么焦虑，陶德。”“别用——”“好的，好吧，我看你就是对我的脸成见很大——都一天了！”布莱雷利走过来，一把过他的书，杰森冷漠地回望过去——不是冲他，布莱雷利想。该死，要不是这人状态实在不对，他才不淌这趟浑。焦虑。布莱雷利暗忖：多疑、警惕、暴躁、迟钝、回避、悲观……这些词排列堆叠，最后组成的，不过是一老生常谈的东西——不幸。只有大的、无可挽回又无可避免的不幸才能造就如此燃烧的灵魂，烧掉痛苦的唯一解决办法就是不外乎是烧掉自己，布莱雷利对此心知肚明，他不过是徒劳地往上撒——“唔，来讲个故事吧。”他打了个响指。“在遥远的东方国度——哦，不是一千零一夜，我敢打赌你绝对已经翻完了那书……”在遥远而又神秘的东方国度，曾经有这样一对父，父亲是当地的守卫，他膝有三个孩，而相比起循规蹈矩的两个孩，第三个孩更加聪慧顽，有一天，他独自去往海边游玩，却听说当地的百姓为了祈雨，要将一对孩献祭给居住在海底的龙。第三个孩救了本来应该应当被献祭掉的孩，杀掉了前来收取祭品的龙的儿，在第二天，龙对这座建立在海滨的古老城市发了最后的通牒——如果父亲不能杀掉他的第三个儿，那他就要全城的百姓为自己的儿陪葬。“实际上，这个故事的版本有很多。”

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