恢恢京都，贵人岂止万千，宴请更不百十，却只有公主的牡丹会蔚然成风，当然不仅仅为赏相亲，更多的是为公主的无上尊荣。太凤驾来此，代表的正是皇家的尊仪与重视。门瞬间簇拥起一堆人，迎接太的到来。角落里的苏清方看罢太的闹，才同卫漪一起避开太的锋芒，慢吞吞了园。门，有帽的仆从登记名册，旁边摆着粉黄二的鲜和香，可供选取。女取粉，男取黄，取则是有意寻缘，香则反之。这个风俗还要追究到当年的安乐公主，在会上一相中了那年杏榜的状元郎。十五岁的安乐公主谙箭术之，一把折枝上，掷十七岁的状元郎怀中。人抛，郎君回顾，结成眷侣，传为一段谈。此后，牡丹会上，不论男女，若遇到中意的，都可赠表。赠与人人不受，亦属常事，赠人不可恼羞成怒，受人也不可收一堆，不然会被打去。门，卫漪和苏清方取了，平在旁看了很是艳羡。卫漪打趣：“平哥哥，你想娶媳妇了呀？前程不想想裙钗？”“功名未取，何以为家！”平连忙申辩，“我只是想要一朵。也不知这满园的，能不能摘一朵。”几人说笑着，顺着盆栽牡丹摆布的路，行至园。月桥镜塘，画柳霞。园中侍女，个个绿裙云鬓，髻簪白，和满园卉相映成趣。因为客人众多，园中摆的是席，也无固定座位，方便大家赏。席面上，有一牡丹饼，以牡丹馅，酥绵香，乃是洛园膳夫的拿手之作。传说公主重金聘请此人，只为一年这一回。若是真的，一次休一年，苏清方愿为学徒。苏清方拈起一块，轻咬了半。一酥，二，三尝到棉密的馅，至于香味，却别怪她没闻见，实在是满园的牡丹已经够香了。她这算不算嚼牡丹？苏清方想到，轻轻抬起手中的，遮住上扬的嘴角。——好一副牡丹人图。女孩儿家手执的牡丹，粉，如人两靥羞红之，故称“人面”，乃牡丹中的名品。牡丹国，映着席边青衣人的黛眉柳目，却是人比，满园失彩。远，杜信遥遥见到人面粉相映红，睛都直了，不自禁靠近，笑眯眯问：“敢问姑娘芳名。”捧的苏清方不明所以，默默打量了来人几。二十五岁，一袭紫衣，腰上满了玉佩香之类的什。见人不语，杜信自悔莽撞。这等佳人，却未曾听说过，大抵是初来京城的。杜信以为京中之人都该识得他，便忘了自报家门。杜信整了整领，有模有样地拱了拱手，自我介绍：“在定国公之杜信，表字诚之。请问姑娘芳名。”定国公杜家，乃皇帝亲信，因平定太母家王氏叛受封国公，可谓呼风唤雨，权倾朝野。苏清方默了默，只答：“我姓苏。”“苏姑娘，”杜信唤，也没再追问家世，反正再不过他定国公府，迫不及待将手中的递上，“小小心意，还请笑纳。”一旁的卫漪暗地里猛扯苏清方的袖。苏清方余光瞄了一神张的卫漪，婉拒：“我手有油污，不敢承公的。”说罢，便携了卫漪和苏平离开此。睁睁看着细腰人逃走，杜信也不恼，颇有兴致地转抛着掌心牡丹，冲后的仆人吩咐：“去打听一，刚才那名女姓甚名谁、家住何。”那边，起初还是苏清方拉着卫漪，后面已变成卫漪拉着苏清方，似见了洪猛兽。一直到角落，再见不到杜信的影，卫漪才松了一气，跺脚骂：“那个杜信，真不要脸呀，纳

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