碧云在王府待了一段时间，自以为摸清了主的脾，尤其是在世妃面前，总想着以“忠心”来立稳脚跟。于是，她选了一个合适的机会，趁着世与世妃同在厅中，她在一旁故意装作无意提起：

“世，世妃，最近季总与念儿走得颇近，似乎……”她刻意顿了顿，神闪烁，看似小心翼翼，却掩不住话里的暗示。

钟晏听罢，眉梢微微一挑，但并未立即回应。只是那微妙的沉默，让厅中的气氛顿时有些绷。

一旁的世妃沉嘉柔先是皱了皱眉，转看了碧云一，语气中带着一丝隐忍的冷意：“碧云，这些话是从何听来？”

碧云脸一僵，察觉世妃的不悦，低应：“婢只是听旁人偶尔提及，觉得不妥，这才冒昧禀报。”

沉嘉柔瞥了钟晏一，心中微微有些尴尬。她虽对府中琐事并不上心，但碧云毕竟是自己的丫鬟，如今在世面前随议论人，确实显得教养不严。于是，她一咬牙，竟率先跪，低声：“是臣妇教人无方，惹世生厌。”

钟晏看了沉嘉柔一，见她神中透一丝因人失言而到的羞愧，便轻轻叹了气，目光落到碧云上，神淡漠。

“主母在此，丫鬟却敢多言议论主，这府里的规矩，看来是得重新立一立了。”钟晏语气平静中带着压迫，目光冷冷扫过碧云，继而对边的事，“碧云教不严，府中规矩置，二十板伺候，免得府中了主仆之礼。”

碧云瞬间脸惨白，连连磕求饶，却再也得不到世妃的庇护。

此事传开，众人皆知碧云因多嘴被罚，甚至连世妃都不曾为她求，苏念的地位也因此悄然改变。再没人敢在背后议论她，便是那些故意刁难的心腹也收敛了态度，暗中对她多了几分忌惮。

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某日夜，钟晏回府无意间经过一偏僻院落，看到苏念正孤一人打扫，旁的丫鬟们冷嘲讽，甚至故意洒她的衣襟。苏念默默忍，并未反抗，神中透一丝倔。

次日一早，钟晏召来季恒。季恒来时依旧平静如常，恭敬地站在一旁，等待指令。

钟晏微微抬，语气淡淡：“以后，苏念不用再在外院忙活了，直接随我起居。”

季恒微微一愣，虽然神未动，但底似有一丝惊讶闪过。他低答：“是，属明白。”

钟晏凝视他片刻，似乎若有所思，忽而淡然问：“怎么，苏念向你提过什么要求？”

季恒一怔，摇：“她从未多言，只是尽心事。”

钟晏不置可否地“嗯”了一声，语气不带温度：“她若有什么需求，直接报给我，不必劳烦总费心。”

季恒闻言，微微颔首：“属明白。”

钟晏面上不波澜，但心中暗暗一，待季恒退后，目光中隐隐带几分冷意和无法释怀的疑惑。虽明知季恒不曾逾矩，钟晏依旧到不快，仿佛她与他人稍多的接都让他心中无端醋意横生。

从此，苏念被调到钟晏边，照顾他的日常事务，府中再无人敢轻视她。钟晏却依旧维持着一份冷淡，时不时观察着苏念的举动，目光中带着几分压抑的和疑虑。只是每每她低静默，似乎全然无意时，他心的执念却在悄然滋，甚至连他自己也未曾察觉。

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苏念开始随照顾钟晏，起初二人之间的气氛始终冷冷清清。钟晏每日在书房中沉默翻阅书卷，而苏念则安静地立在一旁，偶尔低整理笔墨。两人极少谈，仿佛一个永远在低事，另一个却在悄然关注。

一次夜晚，钟晏伏案读书，苏念静静地为他添茶。两人离得极近，但都不发一言，直到她放茶盏，转退时，钟晏忽然开，声音淡淡的：“念儿，府中伺候本世的活计，你倒是得得心应手。”

苏念停脚步，抬看了他一，随即垂眸轻笑：“这都是分之事，世满意便好。”

钟晏目光微沉，似乎在她的笑意中捕捉到一丝疏离，顿了片刻，又：“你以前在外院，想必与季总接不少。”

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