“嗜书之人，不可一日无书……”睦有些语。她能为姚家幼女想到的理由，自己说着都心虚。礼教严酷，尤其女，在男女大防上稍有差池，不仅耽误谈婚论嫁，甚至会丧命。与这严重后果比起来，就算是书痴，也宁可晚一天再去找书吧？可是，从前看到姚家幼女时，睦只是当着姚山的面与她说了几句话，她真的没有看半苗。睦去修山书院时，年纪还小，王夫人又仗着越国公府名声不好，无人敢把女儿嫁来，所以不急于防范睦的婚事。从姚家看到风险后，王夫人意识到了疏忽，调：“你如今大了，相貌也生得好。少年慕艾，以后遇到姑娘家，切记敬而远之。有人问你婚事，就说与关家表妹定了亲。”在睦印象中，母亲从来没有夸过她。第一次听到母亲的夸赞，尽只是对“相貌”的肯定，尽母亲的本心不是夸人，睦还是到了惊喜。此外，对外貌的肯定，也让睦有不好意思。隔了半响，她才说：“孩儿但凡遇到姑娘家，都是敬而远之的。”王夫人以为睦还在心存侥幸，皱眉：“不姚家的事是不是多心，有备无患。记住我的话，只要有人问及你的婚事，不问话之人家中是否有待字的女儿，你都要声称与关家有婚约。”睦知，提前编造一个婚约，甚至是娶回一个假妻，才能彻底杜绝婚事上的风险。但是，在这个公主都要守寡的时代，女的一辈都系在婚事上，她不愿拖累旁人的终。“越国公府恶名在外，门当对的人家看不上广宗，门低的人家广宗母看不上，广宗的婚事，短期之，不会有眉目。要是真有人在婚事上对孩儿探风，孩儿就说幼有序，等兄娶妻，才能考虑孩儿的婚，行吗？”睦。王夫人猜得到睦的顾虑，她摇：“你二表舅的女儿生于庆丰三年，年方七岁。”关二表舅的女儿，在堂妹中排行最小，睦不记得她的年龄，但是知她还是个小姑娘。年方七岁又如何呢？世人视女再醮为失节。一旦婚约宣扬去，哪怕睦立死了，除非公布睦的女儿，否则，那位关家小表妹，只能为睦守节。王夫人见睦不语，又说：“关家与我们一损俱损。你的份若守不住，关家也有灭之灾。有婚约傍，此事才稳妥。”当今皇帝极重纲常，对欺罔之事，也是绝不姑息。睦的女儿一旦暴，她和王夫人必定没有活路，关家作为王夫人的近亲，也多半会受牵连。就算不被株灭，关家的生计都依靠在王夫人的产业上，还是会家破人亡。“孩儿明白了。”睦垂首。真到了她需要婚约时，她不拖累关家小表妹，就只能拖累整个关家。事已至此，她只能希望，无人问起她的婚事。“女非要嫁人，不过是这个世，容不不嫁人的女。你表妹嫁给你，衣无忧，陪你外放后，还可以一切她想的事，有什么不好？”

睦前一亮。是呢，等关家小表妹大了，就算如常嫁人，也不过是生活在后院。帮她冒充妻室，她可以带她见识更广阔的天地，只要小表妹愿意，似乎也没什么不好？不过，小表妹会愿意吗？世人都认为，女最好的归宿，就是嫁个好人家。也许小表妹就是想安安稳稳地相夫教呢？王夫人如同会读心术一般，淡定地说：“等你真用得上这个婚约时，我会把你表妹接过来教养。”睦就是在王夫人的影响摒弃了对闺秀人生的向往，她相信，小表妹若由母亲教养，不会是寻常女的心，那么，她可能也愿意拥有不一样的人生吧？真到了她需要假婚姻的那天，只要小表妹也愿意，一切就是最好的况了。从王夫人的措辞中，睦也听来了，不到最后关，母亲也不会宣扬这个婚约。说到底，母亲费心安排婚约，都是为了她。睦打起神来，应：“谢母亲周全。”为了劝服睦，王夫人已经耐着多说了很多，见睦还是心存顾虑的样，她训斥：“车到山前必有路，好你该的事，不要瞻前顾后！”“母亲息怒。”睦也知，自己在婚事的筹谋上过于踟蹰了。她大礼致歉后，又保证：“母亲放心，孩儿是真的知轻重了。今后，但凡有人探听孩儿的婚事，孩儿一定声称婚约在。”母亲说得对，车到山前必有路。小表妹才七岁，就算她真成了睦公之于众的未婚妻，等小表妹到嫁人的年龄，也是多年之后的事，睦实在不必心过早。况且，母亲的安排，已经够周密了，她就算心，也想不到更好的办法，有什么意义呢？睦在太平门附近都能遇到刺杀，她知，现在的自己，最该好的事就是好好科举，谋求外放。不然，人家敢在京城街上杀人，谁知还会什么事来？要是连命都保不住，那真是什么事都不必心了。从睦回京起，王夫人便给睦安排了周密的防护，饮之上，更是尤其小心。但凡是的东西，送到睦手上时，一定是经过了层层验毒。如此严防死守，睦总算平平安安地吃到了会试前的最后一顿晚饭。

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